Sällsynt val strandad i Nya Zeeland kan ge insikter
StockholmEn sällsynt val har spolats upp på en strand i Nya Zeeland, vilket ger forskare möjlighet att studera denna svårfångade art. Om det visar sig vara en spadformad tandval, blir det första gången forskare kan dissekera en sådan. De kan äntligen undersöka den för att lära sig mer om artens diet, livsmiljö och hur den förhåller sig till andra hittade exemplar.
Här är några viktiga punkter:
- Detta kan vara det första exemplaret av näbbvalen som kan studeras ingående av forskare.
- Endast sex andra näbbvalar har hittats tidigare.
- Tidigare fynd verifierades inte genom DNA-testning i tid.
Spetstandade bardvalar är mycket sällsynta, så det finns inte mycket information om dem. När en av dessa valar hittades på en strand, transporterade en naturvårdsorganisation snabbt den till kallförvaring för att förhindra att den förfaller. Forskare samarbetar med lokala maoristammar för att hitta sätt att studera valen utan att kränka kulturella traditioner. I Nya Zeeland anser ursprungsbefolkningen att valar är heliga. Trots att ett avtal som gjordes i april erkänner att valar har juridiska rättigheter, har detta ännu inte erkänts av nationella lagar.
Habitatet för dessa valar är inte väl förstått. De dyker djupt för att hitta föda och kommer sällan till ytan, vilket gör dem svåra att följa i det stora södra Stilla havet. Detta hav har några av de djupaste områdena i världen. Forskare som Kirsten Young från University of Exeter säger att det är svårt att studera marina däggdjur som sällan syns.
Det kan ta månader att ta reda på vilken typ av val detta är genom genetisk testning. Att hitta spadtandade valar har varit mycket svårt och har tagit många år. Med denna nya avslöjande av en val är forskarna nyfikna på hur många fler av dessa valar som kan finnas i de djupa haven och hur deras vardagsliv ser ut.
Upptäckten av spadtandade valar började 1872 när ben hittades på Pitt Island i Nya Zeeland. Ytterligare ben upptäcktes under 1950-talet och 1986 på olika platser. År 2002 visade DNA-test att alla dessa ben tillhörde samma art. Detta bekräftade att spadtandade valar är en unik art, skild från andra näbbvalar.
Forskare kunde inte bekräfta om bladfiskvalar var utdöda förrän 2010, då två döda exemplar hittades på en strand i Nya Zeeland. Först trodde man att de tillhörde en annan typ av näbbval, men DNA-tester visade att det faktiskt var bladfiskvalar. Nya Zeeland har registrerat över 5 000 strandade valar sedan 1840, enligt avdelningen för naturvård.
Forskare har en unik möjlighet att studera en av världens mest sällsynta valar. Genom nya upptäckter kan vi få större förståelse för deras liv och hur de överlever under svåra förhållanden.
Dela den här artikeln