Czy rośliny są inteligentne? Zależy od definicji, twierdzą autorzy nowego badania.

WarsawRośliny nawłoci potrafią wykrywać obecność pobliskich roślin, nie dotykając ich, dzięki wykorzystaniu światła dalekiej czerwieni odbitego od liści. Kiedy roślinożercy zjadają nawłoć, roślina ta zmienia swoje reakcje w zależności od otoczenia. To rodzi pytanie: Czy rośliny są inteligentne?

Andre Kessler, ekolog zajmujący się chemią, twierdzi, że rośliny są inteligentne. W swojej pracy wymienia ponad 70 definicji inteligencji i zaznacza, że nie ma jednej uznawanej definicji tego pojęcia. Większość uważa, że inteligencja wymaga centralnego układu nerwowego, a niektórzy biologowie roślin porównują układy naczyniowe roślin do tych układów nerwowych, sugerując, że rośliny mogą przetwarzać informacje i na nie reagować. Jednak Kessler się nie zgadza, twierdząc, że nie ma solidnych dowodów na to, że rośliny mają układ nerwowy. Nie wyklucza jednak możliwości, że rośliny mogą przesyłać sygnały elektryczne.

Kessler i Michael Mueller uprościli pojęcie inteligencji roślin, koncentrując się na jej kluczowych aspektach.

Umiejętność rozwiązywania problemów w oparciu o informacje z otoczenia, skierowana na osiągnięcie określonego celu.

Kessler badał, jak rośliny nawłoci reagują na ataki szkodników. Liście nawłoci są zjadane przez larwy stonki, co powoduje, że roślina uwalnia chemiczne sygnały. Sygnały te informują owady o uszkodzeniu rośliny. Nawłocie w pobliżu wykrywają te sygnały i przygotowują swoje mechanizmy obronne. Taka reakcja pomaga w równomiernym rozłożeniu szkód wyrządzanych przez szkodniki wśród roślin. W badaniach przeprowadzonych w 2022 roku Kessler i Alexander Chautá odkryli, że nawłoć potrafi wykrywać światło dalekiej czerwieni odbijane od sąsiednich roślin.

Rośliny nawłoci wykazują się innym zachowaniem, gdy w ich otoczeniu znajdują się inne rośliny. Rosną wtedy szybciej i wytwarzają chemikalia obronne, aby radzić sobie z roślinożercami. Kiedy są same, nie przyspieszają wzrostu i wykorzystują inne substancje chemiczne. Kessler zauważa, że zdolność do zmiany zachowania w zależności od otoczenia świadczy o ich elastyczności.

Zobacz również:

Dzisiaj · 01:15

Antyneutrina: nowy wymiar monitoringu reaktorów jądrowych

Rośliny nawłoci potrafią wyczuwać chemikalia w powietrzu, które sygnalizują bliskość szkodników. Kiedy je wykryją, przygotowują się na ewentualne ataki. To pokazuje, że rośliny mogą korzystać z sygnałów pochodzących z otoczenia, aby przewidywać i reagować na przyszłe zagrożenia.

Nazywanie roślin inteligentnymi może dostarczyć nam nowych pomysłów dotyczących ich sposobów komunikacji. Może to również zmienić nasze postrzeganie inteligencji. Według Kesslera sztuczna inteligencja (SI) nie rozwiązuje jeszcze problemów z jasno określonym celem. Według jego definicji SI nie jest prawdziwie inteligentna; jedynie odnajduje wzorce w dostępnych informacjach.

Kessler uważa za interesujące, że matematycy w latach 20. XX wieku sugerowali, iż rośliny funkcjonują inaczej, niż wcześniej sądzono. Uważali, że każda komórka roślinna działa samodzielnie, podczas gdy cała roślina operuje jako całość bez centralnego systemu sterowania. Zamiast sygnałów elektrycznych, rośliny wykorzystują sygnały chemiczne w całym organizmie.

Badania pokazują, że komórki roślinne potrafią wykrywać światło oraz pewne substancje chemiczne od pobliskich roślin. Każda komórka roślinna precyzyjnie rozpoznaje swoje otoczenie. Do komunikacji i reagowania poprzez zmiany w wzroście lub metabolizmie używają sygnałów chemicznych. Kessler uważa tę koncepcję za interesującą.

Praca została sfinansowana z grantu przyznanego przez Fundusz New Phytologist.