Zijn Planten Intelligent? Het Hangt Af Van De Definitie

AmsterdamGuldenroede planten kunnen nabijgelegen planten waarnemen zonder aanraking, door gebruik te maken van verrood licht dat door bladeren wordt weerkaatst. Wanneer herbivoren de guldenroede eten, past de plant zijn reactie aan afhankelijk van de nabijheid van andere planten. Dit roept de vraag op: Zijn planten intelligent?

Andre Kessler, een chemisch ecoloog, beweert dat planten intelligent zijn. In een publicatie somt hij meer dan 70 definities van intelligentie op en wijst erop dat er geen eenduidige definitie bestaat. De meeste mensen denken dat intelligentie een centraal zenuwstelsel vereist, en sommige plantbiologen vergelijken het vaatstelsel van planten met deze zenuwstelsels, wat suggereert dat planten informatie kunnen verwerken en daarop kunnen reageren. Kessler is het hier echter niet mee eens en stelt dat er geen sluitend bewijs is dat planten een zenuwstelsel hebben. Toch sluit hij niet uit dat planten elektrische signalen kunnen verzenden.

Kessler en Michael Mueller hebben het begrip plantenintelligentie vereenvoudigd door zich te concentreren op de belangrijkste elementen.

• De vaardigheid om problemen op te lossen
• Gebaseerd op informatie uit de omgeving
• Met een specifiek doel voor ogen

Kessler onderzocht hoe guldenroede planten reageren wanneer ongedierte hen opeten. Larven van het bladkevertje eten de bladeren van de guldenroede en veroorzaken dat de plant chemicaliën vrijgeeft. Deze chemicaliën sturen een signaal naar insecten dat de plant beschadigd is. Nabijgelegen guldenroede planten detecteren deze signalen en activeren hun verdediging. Deze reactie helpt de schade door ongedierte te verspreiden onder de planten. In een studie uit 2022 ontdekten Kessler en Alexander Chautá dat guldenroede planten verrood licht kunnen waarnemen dat wordt weerkaatst door naburige planten.

Guldenroede planten gedragen zich anders wanneer er andere planten in de buurt zijn. Ze groeien sneller en produceren verdedigingschemicaliën om herbivoren af te weren. Als ze alleen staan, groeien ze niet sneller en gebruiken ze andere chemicaliën. Kessler stelt dat dit aantoont dat ze hun gedrag kunnen aanpassen op basis van hun omgeving.

Lees ook:

Vandaag · 03:13

Uitdagingen bij start biomaterialenbedrijf: onverwachte hindernissen

Guldenroedeplanten kunnen chemische stoffen in de lucht waarnemen die wijzen op de aanwezigheid van plagen. Bij het detecteren van deze stoffen bereiden ze zich voor op mogelijke aanvallen van plagen. Dit toont aan dat planten gebruik kunnen maken van signalen uit hun omgeving om toekomstige bedreigingen te anticiperen en te weerstaan.

Planten intelligent noemen kan ons nieuwe inzichten geven over hoe ze communiceren. Het kan ook onze perceptie van intelligentie veranderen. Kessler stelt dat kunstmatige intelligentie (AI) problemen (voorlopig) niet oplost met een duidelijk doel. Volgens zijn definitie is AI daarom niet echt intelligent; het herkent slechts patronen in de beschikbare informatie.

Kessler vindt het boeiend dat wiskundigen in de jaren 1920 suggereerden dat planten anders functioneren dan voorheen gedacht. Ze geloofden dat elke plantencel zelfstandig opereert, terwijl de hele plant als een geheel werkt zonder een centraal controlesysteem. In plaats van elektrische signalen te gebruiken, gebruiken planten chemische signalen door het hele organisme.

Onderzoek toont aan dat plantencellen licht en bepaalde chemicaliën van nabijgelegen planten kunnen detecteren. Elke plantencel kan zijn omgeving nauwkeurig waarnemen. Ze gebruiken chemische signalen om te communiceren en te reageren met veranderingen in groei of metabolisme. Kessler vindt dit concept interessant.

Het onderzoek werd gefinancierd door een subsidie van de New Phytologist Fund.