Nuevo estudio: el entrenamiento en mindfulness puede provocar estados alterados de conciencia

MadridLa práctica de la atención plena puede transformar nuestras emociones y pensamientos. Investigadores de la Universidad de Cambridge han descubierto que las personas pueden experimentar sensaciones de estar fuera de su cuerpo o en profunda conexión con todo durante esta práctica. Aunque estas sensaciones pueden ser positivas, no siempre lo son. Es importante que los maestros y estudiantes de mindfulness conozcan estos posibles efectos y los discutan si les generan inquietud.

Los programas de mindfulness se han vuelto populares para reducir el estrés y manejar la depresión y la ansiedad. Las encuestas indican que el 15% de los adultos en el Reino Unido han aprendido alguna forma de mindfulness. Algunas personas afirman que el mindfulness puede cambiar la percepción de sus sentidos, su yo, y los límites de su cuerpo. Estos cambios pueden ser similares a los provocados por drogas que afectan la mente.

Desde septiembre de 2015 hasta enero de 2016, la Universidad de Cambridge llevó a cabo un estudio para evaluar si el entrenamiento en mindfulness puede aliviar el estrés de los exámenes. Los resultados indicaron que el mindfulness podría ser beneficioso para estudiantes con riesgos de problemas de salud mental. La Dra. Julieta Galante, quien dirigió el estudio, mencionó que también se examinó cómo la práctica de mindfulness influye en las emociones y pensamientos de las personas.

Un año después, se realizó un seguimiento a los participantes del estudio. Ellos rellenaron un cuestionario que abarcaba 11 dimensiones, como por ejemplo:

• Experiencia espiritual
• Estado de felicidad
• Desencarnación
• Unidad

Cuando las personas experimentan unidad, sienten que todas las fronteras desaparecen y todo está conectado. Las experiencias de despersonalización pueden hacer que sientan que flotan o pierden la percepción de su propio cuerpo, lo que puede llevar a intensos sentimientos de unidad.

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Un total de 670 personas participaron en el ensayo. Aproximadamente un tercio de los participantes, tanto del grupo de mindfulness como del grupo de control, completaron un cuestionario sobre diferentes estados mentales. Aquellos que recibieron entrenamiento en mindfulness tenían el doble de probabilidades que el grupo de control de experimentar sensaciones de unidad y despersonalización.

El estudio reveló que cuanto más tiempo las personas practicaban la atención plena, más experimentaban una sensación de unidad, vivencias extracorporales o una sensación de felicidad. Entre 73 personas que meditaron en los últimos seis meses, el 43% sintió unidad, el 47% se sintió dichoso, el 29% experimentó vivencias fuera del cuerpo y el 25% tuvo experiencias reveladoras.

La Dra. Galante, experta en mindfulness, comentó haber experimentado personalmente diversos estados de conciencia. Al principio, le resultó muy complicado hablar de estas vivencias intensas con su instructor de meditación. También destacó que aquellos que practican mindfulness deben estar informados sobre estas posibles experiencias.

Algunos estados alterados pueden ser agradables, pero otros pueden resultar incómodos o aterradores. El Dr. Galante destacaba la importancia de estar al tanto de estas posibles experiencias. De esta manera, si ocurren, las personas no se sentirán tan perturbadas. Si la experiencia es negativa, es recomendable hablar con un profesor de mindfulness o un médico.

Este estudio destaca la importancia de los programas de mindfulness para ayudar a los estudiantes a gestionar los cambios en su estado mental. La investigación fue financiada por el Fondo de Dotación del Vicerrectorado de la Universidad de Cambridge, el Servicio de Asesoramiento Universitario y el programa de Colaboración en Investigación Aplicada del NIHR en el Este de Inglaterra.