Brote de gripe aviar en California: exigen más pruebas a trabajadores

MadridLa gripe aviar, una preocupación en California

California enfrenta un grave problema de salud ya que la gripe aviar ha comenzado a infectar inesperadamente a personas a través del ganado. En el mes de octubre, 16 personas contrajeron el virus, lo que ha llevado a los expertos a solicitar más pruebas para los trabajadores agrícolas. Sin embargo, solo se han realizado pruebas a 39 personas, lo que revela una notable falta de control. Los afectados presentan síntomas leves, similares a la gripe y conjuntivitis, y no hay indicios de que el virus se propague de persona a persona.

Los agricultores suelen ser quienes informan los problemas por su cuenta en los actuales esfuerzos de monitoreo, lo que genera varios inconvenientes.

• Los trabajadores agrícolas podrían evitar hacerse pruebas debido a preocupaciones económicas, como los períodos de aislamiento sin remuneración.
• Este sistema de autoinforme puede no detectar casos asintomáticos, lo que reduce la eficacia del monitoreo de brotes.
• La exigencia de pruebas clínicas desalienta la aplicación de exámenes generalizados, a diferencia de los tests más simples para detectar COVID-19.

Los departamentos de salud de California han distribuido más de un millón de equipos de protección personal (PPE) y han capacitado a los trabajadores en su uso adecuado. Sin embargo, estas medidas de seguridad solo son efectivas si los trabajadores las siguen al pie de la letra, lo cual ha resultado complicado debido a las altas temperaturas en la región.

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La industria láctea ha sido gravemente afectada por la rápida propagación del virus entre el ganado, sorprendente para muchos. Los grupos locales de agricultores afirman que hay cooperación entre los productores, pero los problemas relacionados con la suficiencia de las pruebas y el cumplimiento de las normas por parte de los trabajadores probablemente dificultan que el sector controle bien el brote.

La situación pone de relieve cuestiones importantes sobre la seguridad laboral y la estabilidad económica para los trabajadores agrícolas de bajos ingresos. Mejorar las protecciones y proporcionar seguros para los períodos de aislamiento podría fomentar más pruebas y comunicación de resultados.

Ante el riesgo de contraer gripe estacional junto con otra enfermedad, es crucial centrarse en estrategias de salud pública. Necesitamos mejorar la vigilancia, asegurar una compensación justa para los trabajadores que se enferman, y mantener una comunicación constante entre las autoridades sanitarias y el sector agrícola para frenar la propagación de enfermedades. Esta situación destaca la necesidad urgente de tener sistemas de salud más robustos que puedan enfrentar nuevas enfermedades de origen animal, y resalta la importancia de contar con una mejor infraestructura y políticas que protejan a los trabajadores en riesgo.