Nuevo CEO de Boeing aborda problemas del 737 MAX en fábrica

MadridRobert "Kelly" Ortberg, el nuevo CEO de Boeing, hizo su primera aparición pública el jueves visitando la fábrica del 737 Max cerca de Seattle. Ortberg asume el cargo en un momento difícil para Boeing, que enfrenta problemas de seguridad y financieros.

El primer día, Ortberg anunció que estaría muy presente en los principales sitios de producción de Boeing. Visitó la fábrica de Renton, en Washington, donde recientemente los trabajadores declararon estar bajo presión para fabricar aviones rápidamente, lo que provocó errores. Esta planta produjo un 737 Max que perdió un tapón de puerta durante un vuelo de Alaska Airlines en enero.

Ortberg enfrenta múltiples problemas: supervisión de reguladores federales con 16 casos abiertos, pérdidas financieras de más de 25 mil millones de dólares desde 2019, una caída significativa en la entrega de aviones, incluyendo el 737 Max, y problemas urgentes de seguridad y calidad.

Ortberg debe reconstruir la confianza y aportar estabilidad a Boeing. Tiene previsto mudarse a Seattle para estar más cerca de las líneas de producción y los trabajadores, quienes son clave para el éxito de la empresa. Estará directamente involucrado en la fábrica, lo cual es un enfoque diferente al de sus predecesores.

Analistas tienen una visión esperanzadora pero cautelosa sobre el impacto potencial de Ortberg. Richard Aboulafia, veterano de la industria, comentó que Ortberg es muy respetado y considera que las cosas podrían mejorar con él al mando. Louie DiPalma de William Blair & Co. señaló que Ortberg se beneficia de las bajas expectativas debido al bajo precio de las acciones de Boeing. DiPalma cree que Ortberg se centrará en mejorar la calidad en lugar de solo cumplir metas financieras, lo cual probablemente contará con el apoyo de los inversores.

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Un desafío inmediato es aumentar la producción de los aviones 737 Max. La FAA ha limitado esta producción a 38 aviones por mes debido a un reciente problema de seguridad. Actualmente, la producción es aún más baja, alrededor de 20 aviones por mes. Para recuperarse financieramente, Boeing necesita fabricar aviones que sean seguros y que satisfagan la demanda del mercado.

Las unidades de defensa y espacio de Boeing están enfrentando dificultades. La empresa registró una pérdida de 913 millones de dólares en el segundo trimestre debido a problemas con contratos gubernamentales de precio fijo, incluidos los trabajos para construir nuevos aviones Air Force One.

Ortberg hereda una situación complicada de los anteriores líderes Dennis Muilenburg y David Calhoun, quienes enfrentaron graves problemas como los accidentes mortales en 2018 y 2019 y grandes pérdidas financieras. Se valora la experiencia de Ortberg en ingeniería y manufactura, pero son necesarias acciones rápidas y contundentes para una recuperación exitosa.

Recientemente, Boeing aceptó admitir fraude durante el desarrollo del 737 Max. Este acuerdo, que requiere la aprobación federal, incluye una multa de al menos $244 millones y un compromiso de invertir $455 millones en programas de calidad y seguridad.

El liderazgo de Ortberg enfrentará retos mientras trabaja para resolver los problemas de Boeing, mejorar la seguridad y ganar la confianza de los reguladores, empleados e inversionistas.