Nieuwe Boeing-CEO bezoekt 737 Max-fabriek na deurstoring

AmsterdamRobert "Kelly" Ortberg, de nieuwe CEO van Boeing, verscheen donderdag voor het eerst in het openbaar door een bezoek te brengen aan de 737 Max-fabriek nabij Seattle. Ortberg begint zijn functie in een moeilijke periode voor Boeing, dat te kampen heeft met veiligheidsproblemen en financiële uitdagingen.

Op zijn eerste werkdag kondigde Ortberg aan dat hij nauw betrokken zou zijn bij de belangrijkste productielocaties van Boeing. Hij bezocht de fabriek in Renton, Washington, waar werknemers recentelijk aangaven onder druk te staan om snel vliegtuigen te bouwen, wat leidde tot fouten. Deze fabriek produceerde een 737 Max vliegtuig dat in januari tijdens een Alaska Airlines vlucht een deurplug verloor.

Ortberg kampt met diverse problemen: toezicht van federale toezichthouders met 16 open dossiers, financiële verliezen van meer dan 25 miljard dollar sinds 2019, een sterke daling in vliegtuigleveringen, waaronder de 737 Max, en dringende veiligheids- en kwaliteitskwesties.

Ortberg moet vertrouwen herstellen en stabiliteit brengen bij Boeing. Hij is van plan naar Seattle te verhuizen om dichter bij de productielijnen en werknemers te zijn die essentieel zijn voor het succes van het bedrijf. Hij zal actief betrokken zijn in de fabriek, wat anders is dan hoe zijn voorgangers te werk gingen.

Analisten zijn hoopvol maar voorzichtig over Ortbergs mogelijke impact. Richard Aboulafia, een veteraan in de industrie, vindt dat Ortberg veel aanzien geniet en denkt dat de situatie onder zijn leiding zou kunnen verbeteren. Louie DiPalma van William Blair & Co. benadrukt dat Ortberg profiteert van de lage verwachtingen als gevolg van Boeing's lage aandelenkoers. DiPalma is van mening dat Ortberg zich waarschijnlijk zal richten op kwaliteitsverbetering in plaats van alleen financiële doelen te halen, wat waarschijnlijk steun van investeerders zal krijgen.

Lees ook:

Vandaag · 11:12

Walmart heroverweegt diversiteitsbeleid: trend van bedrijfsmatige aanpassingen groeit

Een directe uitdaging is het opvoeren van de productie van de 737 Max-jets. De FAA heeft dit beperkt tot 38 toestellen per maand vanwege een recent veiligheidsprobleem. Momenteel ligt de productie nog lager, rond de 20 toestellen per maand. Om financieel weer op de been te komen, moet Boeing vliegtuigen produceren die zowel veilig zijn als aan de marktvraag voldoen.

De defensie- en ruimtevaartafdelingen van Boeing kampen met problemen. Het bedrijf leed in het tweede kwartaal een verlies van 913 miljoen dollar door moeilijkheden met vastprijscontracten van de overheid, waaronder een project om nieuwe Air Force One-vliegtuigen te bouwen.

Ortberg neemt een moeilijke situatie over van zijn voorgangers Dennis Muilenburg en David Calhoun, die te maken hadden met grote problemen zoals dodelijke crashes in 2018 en 2019 en aanzienlijke financiële verliezen. Zijn vaardigheden in techniek en productie worden als waardevol beschouwd, maar er zijn snelle en krachtige acties nodig voor een succesvolle herstelfase.

Boeing heeft onlangs toegegeven dat er sprake was van fraude tijdens de ontwikkeling van de 737 Max. Deze overeenkomst, die nog goedkeuring van de federale overheid vereist, omvat een boete van minstens €244 miljoen en een belofte om €455 miljoen te investeren in kwaliteits- en veiligheidsprogramma's.

Ortbergs leiderschap zal op de proef worden gesteld terwijl hij werkt aan het oplossen van Boeing's problemen, het veiliger maken van de werkomgeving en het herwinnen van het vertrouwen van toezichthouders, werknemers en investeerders.