Explosión urbana en Kenia genera urgente demanda de viviendas asequibles

MadridLas ciudades de Kenia están cada vez más abarrotadas. Con una población que supera los 50 millones de personas, un tercio de ellos vive en zonas urbanas. Según ONU-Hábitat, el 70% de los habitantes urbanos residen en áreas pobres sin servicios básicos.

Algunas personas en Nairobi se han mudado a nuevas viviendas gubernamentales en las afueras de la ciudad. El año pasado, las casas de un dormitorio costaban $7,600. Felister Muema, una ex-cocinera de 55 años, compró una. Ella pagó el 10% de entrada utilizando un plan de ahorro y pagará el resto en 25 años.

Para solucionar la falta de viviendas en Kenia, el país necesita nuevas formas de construir y financiar hogares. Ishaku Maitumbi, líder de UN-Habitat en África Oriental, sugiere un método en el que las personas ahorren dinero conjuntamente. Muchos negocios kenianos ya emplean este sistema.

Algunas empresas están experimentando con nuevas formas de construcción. Utilizan la impresión 3D para levantar edificios. Una máquina coloca capas de mortero para crear paredes de concreto. Este método ahorra varios días en comparación con los métodos tradicionales de construcción.

14Trees, una empresa que utiliza la impresión 3D, ha construido:

• Una casa modelo en Nairobi
• 10 casas en el condado costero de Kilifi

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Una casa de dos habitaciones cuesta $22,000, mientras que una de tres habitaciones cuesta $29,000. Perrot mencionó que la fabricación local de impresoras y mortero podría reducir estos costos.

Nickson Otieno, fundador de Niko Green, reconoció la importancia de las nuevas tecnologías. No obstante, señaló que los métodos tradicionales de construcción sigue siendo muy usados. Explicó que con ladrillos y otros materiales, las personas pueden construir casas en cualquier lugar, acceder fácilmente a suministros y trabajadores necesarios, y gestionar los costos de manera efectiva.

La financiación sigue siendo un problema. En junio de 2023, el parlamento de Kenia aprobó una ley que impuso un impuesto del 1.5% sobre los ingresos brutos para financiar viviendas asequibles. Esta ley está siendo impugnada en los tribunales. Los críticos argumentan que el impuesto es injusto porque solo afecta a las personas con empleos formales.

La ley ha generado oposición y protestas, especialmente entre los jóvenes que encabezaron las manifestaciones y llegaron a ingresar al parlamento el martes. La policía respondió disparando contra ellos, resultando en más de 20 muertos.

Si el impuesto no se aprueba, el gobierno de Kenia tendrá que encontrar otras formas de financiar la vivienda asequible.