Nuovo studio: creare cibo per gatti con esperti felini del gusto

RomeI ricercatori hanno sviluppato nuovi metodi per rendere il cibo per gatti più appetibile utilizzando i gatti stessi per testare i sapori. È noto che i gatti sono mangiatori esigenti e i loro gusti non sono ancora ben compresi. Uno studio condotto da Shiqing Song e il suo team mira a cambiare questa situazione. Hanno testato 10 gatti adulti per scoprire quali sapori preferiscono.

Uno studio pubblicato nel Journal of Agricultural and Food Chemistry ha analizzato gli spray a base di fegato di pollo, esaminando aspetti rilevanti di questi prodotti.

• Hanno individuato oltre 50 diversi composti aromatici.
• Questi includevano aromi tropicali, floreali, sudaticci e gommosi.
• Hanno scoperto che i gatti preferivano gli spray con proteine scomposte e un maggior numero di aminoacidi liberi.

I gatti hanno un olfatto più sviluppato rispetto agli esseri umani. L'odore del cibo è cruciale per determinare se lo mangeranno o meno. Sebbene i gatti possano gustare bene i sapori salati, non riescono a percepire la dolcezza. Questa ricerca dimostra che l'aggiunta di spray al gusto di carne al cibo secco per gatti può renderlo più appetibile per loro.

La squadra di ricerca ha realizzato quattro attrattivi alimentari utilizzando enzimi per decomporre le proteine presenti nei fegati di pollo. Hanno riscaldato la pasta di fegato per aumentare la quantità di amminoacidi liberi, fondamentali per il sapore. Questi amminoacidi probabilmente hanno reagito formando composti che migliorano l'aroma.

Il gruppo ha sperimentato quattro diversi attrattivi mettendo grasso di pollo su cibo per gatti comprato in negozio e spruzzandolo con uno degli attrattivi. Hanno poi osservato quale ciotola i gatti preferivano e quanto mangiavano durante la giornata.

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Lo studio ha rivelato che la maggior parte dei gatti preferiva e consumava di più i cibi contenenti attrattivi. Soprattutto i cibi con proteine più digerite erano particolarmente apprezzati. Questi alimenti attiravano i gatti grazie ai loro sapori intensi di fungo e grasso.

I cibi meno graditi presentavano sapori più acidi e dolci, probabilmente a causa della minore presenza di reazioni di Maillard. Questo studio propone un approccio più scientifico per la produzione del cibo per gatti, potenzialmente aiutando i produttori a creare croccantini più appetibili per i gatti schizzinosi.

I gatti non percepiscono il gusto dolce, ma apprezzano molto i sapori salati. Studi dimostrano che il cibo per gatti dovrebbe essere adattato ai loro gusti. Questo può rendere il cibo più appetibile e profumato, risultando così più attraente per i gatti.

La Fondazione per la Scienza Naturale di Shanghai ha finanziato questo studio, fornendoci preziose informazioni sui gusti dei gatti. L'industria alimentare potrà utilizzare questi dati per migliorare il sapore dei loro prodotti destinati ai felini.

Gli autori hanno ringraziato i gatti partecipanti allo studio. I risultati potrebbero aiutare i proprietari di gatti a scegliere alimenti più gustosi per i loro animali, rendendo i pasti più piacevoli anche per i felini più esigenti.