Nouvelle découverte : le récepteur humain de la géosmine enfin révélé

ParisPrincipales découvertes :

• Identification du récepteur humain pour la géosmine.
• Impact de la géosmine sur la qualité des aliments et de l'eau.
• Sensibilité de différents animaux à la géosmine.
• Applications potentielles pour surveiller la qualité des aliments et de l'eau.

Le géosmine peut dégrader la qualité de l'eau et des aliments, entraînant des odeurs désagréables dans le poisson, les haricots et certaines boissons comme le vin. Les gens peuvent détecter des quantités infimes de géosmine, aussi faibles que 4 à 10 nanogrammes par litre dans l'eau.

L'équipe de recherche a étudié 616 récepteurs olfactifs humains différents. Ils ont découvert qu'un seul récepteur, nommé OR11A1, pouvait détecter le géosmine. Ce même récepteur réagissait également au 2-éthylfencol, une autre substance microbienne ayant une odeur terreuse.

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Le géosmine est une substance chimique influençant le comportement animalier. Les mouches à fruits l'évitent car elle indique la présence de nourriture avariée. En revanche, les chameaux sont attirés par elle puisqu'elle les guide vers des points d'eau. Cela démontre que le géosmine est un signal chimique pour de nombreux animaux, y compris les humains.

L'équipe a étudié les réactions des récepteurs olfactifs de différents animaux au géisomine. Ils ont examiné des rats-kangourous, des souris, des singes rhésus, des orangs-outans, des ours polaires et des chameaux. Les récepteurs humains sont beaucoup moins sensibles en comparaison. Les récepteurs des rats-kangourous sont environ 100 fois plus sensibles que ceux des humains.

Ces résultats montrent l'importance biologique du géosmine. Comprendre notre sensibilité au géosmine peut avoir des applications pratiques. Cela pourrait aider à développer de nouvelles méthodes pour vérifier la qualité des aliments pendant la production et le stockage. Cela pourrait également contribuer au contrôle de la qualité de l'eau dans les réservoirs. Identifier le récepteur humain du géosmine est une étape cruciale. Ces perspectives pourraient améliorer la sécurité alimentaire et la gestion de l'eau.