Ny studie: Människoreceptorn för geosmin identifierad, viktigt för att förbättra kvaliteten på mat och vatten.

StockholmForskare har upptäckt en mänsklig receptor för geosmin, en förening som luktar jord och härstammar från mikrober. Forskningen utfördes av Dietmar Krautwurst vid Leibniz Institute for Food Systems Biology vid Tekniska universitetet i München. Geosmin är ansvarig för den "jordiga" doften som uppstår när regn träffar torr jord och finns också i kaktusblommor och rödbetor.

Viktiga punkter:

• Identifiering av mänsklig receptor för geosmin.
• Geosmins påverkan på mat- och vattenkvalitet.
• Känslighet hos olika djur för geosmin.
• Möjliga tillämpningar för att övervaka mat- och vattenkvalitet.

Geosmin kan försämra kvaliteten på vatten och livsmedel, vilket orsakar att fisk, bönor och drycker såsom vin luktar illa. Människor kan upptäcka mycket små mängder av geosmin, så lågt som 4 till 10 nanogram per liter i vatten.

Forskarteamet undersökte 616 olika luktreceptorer hos människor. De upptäckte att endast en receptor, känd som OR11A1, kunde upptäcka geosmin. Samma receptor reagerade också på 2-etylfenkol, vilket är ett annat ämne från mikrober som har en jordig doft.

Läs också:

Idag · 04:29

Den långsamma utvecklingen av mänskliga hjärnor: små justeringars stora inverkan på evolutionen

Geosmin är en kemikalie som påverkar djurs beteende. Fruktflugor undviker det eftersom det signalerar att maten är rutten. Kamelar däremot dras till det eftersom det leder dem till vattenkällor. Detta visar att geosmin fungerar som en kemisk signal för många djur, inklusive människor.

Teamet undersökte hur luktreceptorer från olika djur reagerar på geosmin. De studerade kängururåttor, möss, rhesusapor, orangutanger, isbjörnar och kameler. De mänskliga receptorerna är inte särskilt känsliga jämfört med de andra. Kängururåttor har receptorer som är cirka 100 gånger mer känsliga än mänskliga receptorer.

Dessa resultat visar hur viktig geosmin är biologiskt. Förståelsen av vår känslighet för geosmin kan ha praktiska tillämpningar. Det kan bidra till att skapa nya metoder för att kontrollera livsmedelskvaliteten under produktion och lagring. Det kan också hjälpa till att övervaka vattenkvaliteten i reservoarer. Att identifiera den mänskliga receptorn för geosmin är ett viktigt steg. Dessa insikter kan förbättra livsmedelssäkerhet och vattenhantering.