Ajouter le sens du toucher à la communication en ligne renforce le soutien et l'adhésion

ParisUne étude publiée dans PLOS ONE révèle que l'ajout de smileys tactiles aux réseaux sociaux pourrait être avantageux. Les chercheurs Alkistis Saramandi et Yee Ki Au de l'University College London ont examiné comment le toucher peut améliorer les interactions numériques. Actuellement, les réseaux sociaux utilisent des éléments visuels et sonores comme les textes, les émoticônes, les vidéos et la musique, mais excluent le toucher. Le toucher permet d'exprimer des sentiments tels que l'amour et le soutien et peut influencer les émotions et les comportements.

L'étude a utilisé une plateforme de réseaux sociaux fictive pour examiner l'effet des émoticônes tactiles. Les participants ont reçu des publications exprimant des émotions positives ou négatives, et ont reçu des retours sous trois formes différentes :

• Émoticônes visuels (par exemple, un cœur ou un pouce levé)
• Émoticônes tactiles (une caresse sur l'avant-bras par une autre personne ou un dispositif robotique)
• Une combinaison d'émoticônes visuels et tactiles

Les participants ont déclaré ressentir plus de soutien et d'approbation lorsqu'ils recevaient des émoticônes tactiles par rapport aux seules émoticônes visuelles. Cela suggère que le toucher, même venant d'un inconnu, transmet plus de signification.

Les gens préfèrent les retours qui combinent des images et des sensations physiques. L'étude a révélé que le toucher peut aider à clarifier les images, souvent mal comprises. Le type de toucher est également crucial. Les touchers qui stimulent le système nerveux C-Tactile, associé aux sensations agréables, sont plus appréciés que les autres.

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Les entreprises technologiques développent des appareils permettant d’ajouter le toucher aux interactions numériques. Il existe des gadgets qui permettent aux gens d’envoyer des baisers et des câlins pour se sentir plus proches et plus heureux. Cependant, les effets du toucher dans la communication sur les réseaux sociaux ne sont pas encore bien étudiés.

Les chercheurs espèrent que leurs découvertes permettront de concevoir de nouveaux dispositifs intégrant le toucher dans les communications en ligne. Ce sens, essentiel à la connexion humaine et au bien-être, manque cruellement dans notre monde numérique, laissant beaucoup de personnes se sentir isolées. Le toucher digital pourrait ainsi aider à renforcer les liens émotionnels et la proximité entre les individus.

La première étude à explorer l'utilisation du toucher dans les réseaux sociaux révèle un grand potentiel pour la communication digitale tactile. Les chercheurs estiment qu'il est nécessaire d'approfondir cette approche pour améliorer les interactions sur les plateformes sociales, car le toucher pourrait combler les lacunes des méthodes de communication actuelles.