Winters verborgene Qual: wie der Erdrutsch 2023 in Rolling Hills Estates langsam entstand

BerlinIm Juli 2023 zerstörte ein Erdrutsch im Rolling Hills Estates in Los Angeles 12 Häuser und schockierte viele Anwohner. Neue Forschungen der UCLA und des Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA zeigen, dass die Ursachen dieser Katastrophe bis in den Dezember 2022 zurückverfolgt werden können.

Die meisten Menschen glauben, dass Erdrutsche hauptsächlich während Stürmen und starken Regenfällen auftreten, da Wasser den Boden rutschig macht. Dadurch kann der Boden schnell in Bewegung geraten. Aber Erdrutsche können auch bei trockenem Wetter passieren, wie der in Rolling Hills Estates, und diese sind schwerer vorherzusagen. Sie scheinen oft ohne Vorwarnung zu geschehen.

Eine Studie der UCLA und JPL, veröffentlicht in den Geophysical Research Letters, liefert wertvolle Informationen.

• Der Erdrutsch begann mit starken Regenfällen im Dezember 2022.
• Bereits im Februar 2023 wurden kleine Bodenbewegungen festgestellt.
• Bis Juni war eine merkliche, aber handhabbare Verschiebung von 0,04 Metern (1,6 Zoll) zu beobachten.
• Am 8. Juli verursachte eine schnelle Verschiebung von 10 Metern (33 Fuß) die Zerstörung von 12 Häusern.

Forscher nutzten Satellitenradar und optische Daten, um kleine Bewegungen zu messen. Sie analysierten Daten von 2016 bis Juli 2023. Während der Regenzeit 2019 gab es leichte Bewegungen, aber das Gebiet blieb weitgehend stabil bis zu den heftigen Regenfällen im Dezember 2022.

Der Erdrutsch ereignete sich im Juli, da sich über die Zeit eine rutschige Schicht im Boden gebildet hatte. Diese Schicht führte schließlich dazu, dass der gesamte Erdrutsch gleichzeitig in Bewegung geriet.

Im April 2023 bemerkten die Anwohner erste Anzeichen von Problemen. In ihren Häusern traten Risse auf, die zu den langsamen Bewegungen passten, die die Forscher entdeckt hatten. Doch der entscheidende, abschließende Rutsch geschah an einem sonnigen, trockenen Tag nach 40 Tagen ohne Regen.

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„Der Erdrutsch entwickelte sich allmählich über einen längeren Zeitraum“, erklärte Xiang Li, Hauptautor der Studie. „Der Boden bewegt sich etwas, wenn die Gleitfläche sich zu bilden beginnt, aber der eigentliche Erdrutsch erfolgt erst, wenn diese vollständig ausgebildet ist.“

Können wir diese Ereignisse vorhersagen? Wissenschaftler sind der Ansicht, dass dies möglich ist, jedoch erfordert es kontinuierliche Daten von früheren und aktuellen Satelliten. Genaue Vorhersagen müssen jedoch noch verbessert werden, insbesondere in Gebieten mit begrenzten historischen Satellitendaten.

Das Jet Propulsion Laboratory (JPL) arbeitet an einem Projekt namens OPERA (Observational Products for End-Users from Remote Sensing Analysis). Dieses Projekt soll eine Datenbank erstellen, die Bodenbewegungen in den USA und angrenzenden Gebieten mithilfe von Satellitenradardaten verfolgt. Durch die nahezu Echtzeit-Überwachung dieser Daten könnte die Vorhersage zukünftiger Erdrutsche verbessert werden.

Das Ereignis in Rolling Hills Estates zeigt, wie kleine Bodenbewegungen zu großen Problemen führen können. Anwohner bemerken oft zuerst Risse in Gebäuden, die als Warnsignal für zukünftige Schwierigkeiten dienen.

Der Erdrutsch in Rolling Hills Estates 2023 zeigt die Notwendigkeit, sich über versteckte Gefahren im Klaren zu sein. Regelmäßige Kontrollen und bessere Vorhersagemethoden sind entscheidend für die Vorbereitung. Diese Ereignis betont, wie wichtig es ist, stets wachsam zu bleiben.