Den dolda vinteragoni: så ledde regn till ett jordskred i Rolling Hills Estates 2023

StockholmI juli 2023 inträffade ett jordskred i Rolling Hills Estates, Los Angeles, som förstörde 12 hus och chockade många invånare. Ny forskning från UCLA och NASA:s Jet Propulsion Laboratory (JPL) visar att orsakerna till denna katastrof kan spåras tillbaka till december 2022.

De flesta tror att jordskred sker under stormar och kraftiga regn eftersom vatten gör jorden hal. Detta kan få jorden att röra sig snabbt. Men jordskred kan också ske i torrt väder, som det i Rolling Hills Estates, och dessa är svårare att förutsäga. De verkar ofta inträffa utan förvarning.

En studie från UCLA och JPL, som publicerades i Geophysical Research Letters, presenterar viktig information.

Jordskredet startade med kraftiga regn i december 2022. Redan i februari 2023 upptäcktes små rörelser i marken. I juni fanns det en märkbar men hanterbar förskjutning på 0,04 meter (1,6 tum). Den 8 juli skedde en snabb förskjutning på 10 meter (33 fot) som förstörde 12 hem.

Forskare använde satellitradar och optiska data för att mäta små rörelser. De granskade data från 2016 till juli 2023. De observerade mindre rörelser under regnperioden 2019, men området förblev mestadels stabilt tills de kraftiga regnen i december 2022.

Jordskredet inträffade i juli eftersom det tog tid för ett halt lager att bildas i marken. Detta lager gjorde så småningom att hela jordskredet kunde röra sig samtidigt.

Läs också:

Idag · 16:08

En ny era: vuxna bananflugans hjärna kartlagd

I april 2023 började de lokala invånarna märka att problem uppstod. Sprickor visade sig i hus, vilket stämde överens med de långsamma rörelserna som forskarna upptäckte. Men den stora, avgörande förskjutningen inträffade en solig, torr dag efter 40 dagar utan regn.

Kan vi förutsäga dessa händelser? Forskare tror att det är möjligt, men det krävs data från både tidigare och nuvarande satelliter kontinuerligt. Än så länge behöver exakta prognoser förfinas, speciellt i områden med begränsad historisk satellitdata.

JPL arbetar med ett projekt som heter OPERA, vilket står för Observationsprodukter för slutanvändare från fjärranalys. Projektet syftar till att skapa en databas som kartlägger markrörelser över hela USA och närliggande områden genom att använda satellitradardata. Att övervaka denna data i nära realtid kan bidra till att förutsäga framtida jordskred.

Händelsen i Rolling Hills Estates visar hur små rörelser i marken kan utvecklas till stora problem. Ofta upptäcker invånarna sprickor i byggnader, vilket kan vara en varning om framtida problem.

Jordskredet i Rolling Hills Estates år 2023 understryker vikten av att vara medveten om dolda faror. Att regelbundet kontrollera och förbättra prognosmetoder är avgörande för att vara förberedd. Denna händelse illustrerar hur viktigt det är att alltid vara på alerten.