L'agonie silencieuse de l'hiver : le lent glissement de terrain de Rolling Hills Estates

ParisÉboulement à Rolling Hills Estates : Les résultats surprenants des recherches de l'UCLA et de la NASA

En juillet 2023, un glissement de terrain à Rolling Hills Estates, Los Angeles, a détruit 12 maisons et a choqué de nombreux résidents. De nouvelles recherches de l'UCLA et du Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA montrent que les causes de cette catastrophe remontent à décembre 2022.

La plupart des gens pensent que les glissements de terrain surviennent lors de tempêtes et fortes pluies, car l'eau rend le sol glissant et peut ainsi provoquer des mouvements rapides. Cependant, ces phénomènes peuvent également se produire par temps sec, comme ce fut le cas à Rolling Hills Estates, et sont alors plus difficiles à prévoir. Ils semblent souvent se manifester sans avertissement préalable.

Une étude menée par l'UCLA et le JPL, publiée dans Geophysical Research Letters, dévoile des informations cruciales.

• Débutant par des pluies torrentielles en décembre 2022, le glissement de terrain s'est amorcé.
• Des mouvements mineurs du sol ont été relevés dès février 2023.
• En juin, un déplacement observable mais gérable de 0,04 mètre (1,6 pouce) a été enregistré.
• Le 8 juillet, un déplacement rapide de 10 mètres (33 pieds) a détruit 12 maisons.

Les chercheurs ont utilisé des données radar et optiques satellitaires pour mesurer de petits déplacements. Ils ont analysé les données de 2016 à juillet 2023. Des mouvements mineurs ont été observés pendant la saison des pluies de 2019, mais la zone est restée en grande partie stable jusqu'aux fortes pluies de décembre 2022.

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En juillet, un glissement de terrain s'est produit parce qu'il a fallu du temps pour qu'une couche glissante se forme dans le sol. Cette couche a finalement provoqué le déplacement simultané de tout le glissement de terrain.

En avril 2023, les habitants ont remarqué des problèmes émergents. Des fissures sont apparues dans les maisons, correspondant aux mouvements lents détectés par les chercheurs. Mais c'est une journée ensoleillée et sèche, après 40 jours sans pluie, qui a provoqué le grand, ultime glissement.

Peut-on prévoir ces événements ? Les chercheurs estiment que cela est faisable, mais nécessite des données constantes provenant des satellites anciens et actuels. Les prévisions exactes restent à perfectionner, notamment dans les zones où les données historiques des satellites sont limitées.

L'événement à Rolling Hills Estates illustre comment de petits mouvements du sol peuvent causer de gros problèmes. Les résidents remarquent souvent d'abord des fissures dans les bâtiments, ce qui peut être un signe précurseur de problèmes futurs.

Le glissement de terrain à Rolling Hills Estates en 2023 souligne l'importance de se méfier des dangers cachés. Il est crucial de pratiquer des vérifications régulières et d'améliorer les méthodes de prévision pour être préparé. Cet événement montre combien il est vital de rester vigilant en tout temps.