Texanische Politiker hinterfragen Umgang der PUC mit $5B-Energie-Darlehensprogramm

BerlinDie Texas Public Utility Commission (PUC) steht in der Kritik wegen des Missmanagements eines 5-Milliarden-Dollar-Niedrigzinskreditprogramms, das zur Verbesserung des Stromnetzes des Bundesstaates gedacht war. Politiker äußern Bedenken hinsichtlich der Aufsichtsfähigkeiten der Behörde, nachdem sie einen Antrag von Aegle Power genehmigt hatte, obwohl der CEO des Unternehmens wegen Unterschlagung verurteilt wurde, und NextEra Energy ohne dessen Zustimmung einbezogen hatte.

Die PUC, die ursprünglich den texanischen Elektrizitätsmarkt regulierte, übernahm nach dem Wintersturm Uri im Jahr 2021 mehr Verantwortung. Seitdem ist ihre Belegschaft um etwa 50 % gewachsen und ihr Budget deutlich gestiegen. Trotz dieser Veränderungen hat die Agentur Schwierigkeiten, ein von den Steuerzahlern finanziertes Kreditprogramm zu verwalten und muss eine enge Frist für diese wichtige Aufgabe einhalten.

Schritte von PUC und Deloitte werfen Bedenken auf:

• Der Antrag von Aegle Power wurde trotz Warnzeichen vorangetrieben.
• NextEra wurde ohne Zustimmung einbezogen, was auf Aufsichtsmängel hinweist.
• Fehlerhafte Prozesse führten am 4. September zur Ablehnung des Antrags von Aegle.
• Der $107-Millionen-Vertrag von Deloitte wird wegen Verantwortlichkeitsproblemen um mindestens 10% gekürzt.

Der Senator Paul Bettencourt sagte, dass die PUC nun eine deutlich komplexere Aufgabe habe und die Gesetzgeber eine bessere Leistung erwarten. Der Vorsitzende Thomas Gleeson gab zu, dass sowohl die Behörde als auch Deloitte aufmerksamer sein müssten. Gleeson versicherte jedoch, dass genügend Kontrollen für die endgültige Genehmigung vorhanden seien, obwohl beim ersten Prüfungsdurchgang wichtige Probleme übersehen wurden.

Ein neues Gesetz in Texas wird zinsgünstige Kredite bereitstellen, um den Bau oder die Modernisierung von Gaskraftwerken zu unterstützen. Mit diesem Schritt soll die Anzahl der Gaskraftwerke erhöht werden, die bei Bedarf Strom liefern können. Dies soll Probleme beheben, die durch den Wintersturm Uri aufgezeigt wurden, der weitreichende Stromausfälle und zahlreiche Todesfälle verursachte. Der Sturm legte mehrere Energiequellen, einschließlich Gaskraftwerke, lahm und machte die Notwendigkeit eines zuverlässigeren Stromnetzes deutlich.

Die begrenzte Erfahrung und Ressourcen der PUC sind besorgniserregend. Die Behörde erhielt 72 Kreditanträge im Gesamtwert von über 24 Milliarden Dollar. Diese Projekte sollen mehr als 38.000 Megawatt Strom erzeugen. Experten befürchten jedoch, dass die Frist der Legislative, welche die Verteilung der Mittel bis Ende 2025 verlangt, zu knapp bemessen ist, da die PUC noch nie zuvor solche Projekte verwaltet hat.

Der texanische Abgeordnete Rafael Anchia und Senator Nathan Johnson fordern mehr Ressourcen für die PUC. Sie betonen, dass die Behörde zwar fleißige Mitarbeiter hat, aber zusätzliche Unterstützung benötigt, um ihre gestiegenen Aufgaben bewältigen zu können. Dieses Problem verdeutlicht den Konflikt zwischen dem Wunsch nach einer kleineren Regierung und der Notwendigkeit einer effektiven Verwaltung.

Trotz schwieriger Anfänge ist Walt Baum, Präsident von Powering Texans, weiterhin überzeugt, dass das Projekt im Kern gut ist. Jetzt muss die PUC ihre Abläufe verbessern und sicherstellen, dass die Überprüfungen gründlicher sind, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu erhalten und die Gesetze einzuhalten.