Caos PUC: dubbi sui fondi energetici dopo lo scandalo delle domande

RomeLa Commissione per i Servizi Pubblici del Texas (PUC) è sotto accusa per la cattiva gestione di un programma di prestiti a basso interesse da 5 miliardi di dollari, destinato a migliorare la rete elettrica dello stato. I legislatori sono preoccupati per le capacità di vigilanza dell'agenzia dopo che ha approvato una richiesta da Aegle Power, nonostante la condanna per appropriazione indebita del suo CEO, e ha incluso NextEra Energy senza la sua autorizzazione.

Dopo la tempesta invernale Uri del 2021, la PUC, inizialmente responsabile della regolazione del mercato elettrico del Texas, ha assunto nuove responsabilità. Da allora il personale è cresciuto di circa il 50% e il budget è aumentato significativamente. Tuttavia, nonostante questi cambiamenti, l'agenzia sta affrontando difficoltà nella gestione di un programma di prestiti finanziato dai contribuenti e deve rispettare una scadenza rigorosa per completare questo compito cruciale.

Le decisioni prese dal PUC e da Deloitte sollevano preoccupazioni:

• La domanda di Aegle Power è stata avanzata nonostante segnali d'allarme.
• L'inclusione di NextEra senza consenso ha evidenziato falle nei controlli.
• Processi difettosi hanno portato al rifiuto della domanda di Aegle il 4 settembre.
• Il contratto da 107 milioni di dollari con Deloitte sarà ridotto di almeno il 10% a causa di questioni di responsabilità.

Il Senatore Paul Bettencourt ha dichiarato che il PUC ha ora un incarico molto più vasto e i legislatori desiderano che svolgano meglio il loro lavoro. Il Presidente del PUC, Thomas Gleeson, ha ammesso che sia l'agenzia che Deloitte dovevano vigilare più attentamente. Gleeson ha garantito che l'approvazione finale ha controlli sufficienti, nonostante la prima revisione avesse trascurato questioni importanti.

Una nuova legge in Texas offrirà prestiti a basso interesse per costruire o migliorare centrali a gas. Questa iniziativa mira ad aumentare il numero di centrali a gas in grado di fornire energia quando necessario, affrontando i problemi evidenziati dalla Tempesta Invernale Uri, che ha causato blackout diffusi e numerose vittime. La tempesta ha bloccato diverse fonti di energia, comprese le centrali a gas, sottolineando la necessità di una rete elettrica più affidabile.

Le limitate competenze e risorse della PUC sono preoccupanti. L'agenzia ha ricevuto 72 domande di prestito per un totale di oltre 24 miliardi di dollari. Questi progetti mirano a generare più di 38.000 megawatt di energia. Tuttavia, gli esperti temono che la scadenza imposta dal Parlamento, che prevede la distribuzione dei fondi entro la fine del 2025, possa essere troppo stretta perché la PUC non ha mai gestito progetti di questa portata prima d'ora.

Il Deputato Rafael Anchia e il Senatore Nathan Johnson sostengono che la PUC necessita di maggiori risorse. Sottolineano che, nonostante il personale dell'agenzia sia molto dedicato, è necessaria ulteriore assistenza per gestire le aumentate responsabilità. Questa questione evidenzia il conflitto tra il desiderio di un governo più snello e la necessità di una gestione efficace.

Nonostante l'inizio difficile del programma, Walt Baum, presidente di Powering Texans, crede ancora che il progetto sia fondamentalmente valido. Ora la PUC deve migliorare i suoi processi e garantire revisioni più accurate per mantenere la fiducia del pubblico e rispettare le leggi.