Crise na PUC: falhas em empréstimos energéticos geram críticas no Texas

São PauloPUC do Texas é criticada por falhas em programa de empréstimos de US$ 5 bilhões

A Comissão de Utilidade Pública do Texas (PUC) está sendo duramente criticada por má administração de um programa de empréstimos de US$ 5 bilhões destinado a melhorar a rede elétrica do estado. Legisladores estão preocupados com a capacidade de supervisão da agência após aprovação de uma solicitação da Aegle Power, apesar da condenação por desfalque do CEO, e inclusão da NextEra Energy sem sua autorização.

A PUC, que inicialmente regulava o mercado de eletricidade do Texas, assumiu mais responsabilidades após a Tempestade de Inverno Uri em 2021. Desde então, sua equipe cresceu cerca de 50% e seu orçamento aumentou significativamente. Apesar dessas mudanças, a agência está enfrentando dificuldades para gerenciar um programa de empréstimos financiado por contribuintes e precisa cumprir um prazo apertado para essa tarefa crucial.

Preocupações surgem após ações da PUC e Deloitte:

• A aplicação da Aegle Power foi aprovada mesmo com alertas negativos.
• A inclusão da NextEra sem consentimento revelou falhas de supervisão.
• Processos deficientes resultaram na rejeição da aplicação da Aegle em 4 de setembro.
• O contrato de $107 milhões da Deloitte será reduzido em pelo menos 10% devido a problemas de responsabilidade.

Senador Estadual Paul Bettencourt afirmou que a PUC agora tem um trabalho muito maior, e os legisladores exigem um desempenho melhor. O Presidente da PUC, Thomas Gleeson, reconheceu que tanto a agência quanto a Deloitte deveriam ter monitorado mais de perto. Gleeson garantiu que a aprovação final tinha controles suficientes em vigor, apesar de a primeira revisão ter deixado passar questões importantes.

Nova Lei no Texas Oferece Empréstimos para Construção de Usinas de Gás

Uma nova lei no Texas disponibilizará empréstimos com juros baixos para ajudar na construção ou modernização de usinas de energia a gás. Esta medida tem como objetivo aumentar o número de usinas capazes de fornecer energia quando necessário, enfrentando os problemas evidenciados pela Tempestade de Inverno Uri, que causou apagões generalizados e muitas mortes. A tempestade paralisou várias fontes de energia, incluindo as usinas de gás, ressaltando a necessidade de uma rede elétrica mais confiável.

A Comissão de Serviços Públicos (PUC) enfrenta desafios devido à sua experiência e recursos limitados. A agência recebeu 72 solicitações de empréstimo, somando mais de US$ 24 bilhões. Esses projetos têm como objetivo gerar mais de 38.000 megawatts de energia. Entretanto, especialistas estão preocupados que o prazo estabelecido pela Assembleia Legislativa, que exige a distribuição dos fundos até o final de 2025, seja apertado demais, considerando que a PUC nunca gerenciou projetos desse porte antes.

O deputado estadual Rafael Anchia e o senador Nathan Johnson afirmam que a PUC precisa de mais recursos. Eles destacam que, embora a agência tenha uma equipe dedicada, é necessário mais apoio para lidar com o aumento de suas responsabilidades. Esta situação ilustra o dilema entre desejar um governo menor e a necessidade de uma gestão eficaz.

Apesar do início difícil, Walt Baum, presidente da Powering Texans, acredita que o projeto é essencialmente bom. Agora, a PUC precisa aprimorar seus processos e garantir revisões mais detalhadas para manter a confiança pública e cumprir as leis.