Neue Entdeckung: Eisdynamik verbessert Vorhersagen des Meeresspiegelanstiegs

BerlinWissenschaftler haben eine neue Methode entdeckt, wie Eisschichten in Eisschilden entstehen. Diese Entdeckung kann uns dabei helfen, den Anstieg des Meeresspiegels genauer vorherzusagen. Die Studie wurde von Experten der Universität Texas in Austin, des Jet Propulsion Laboratory der NASA und des Geologischen Dienstes von Dänemark und Grönland durchgeführt.

Grönlands und Antarktikas Eisschichten sind von Firn bedeckt, Schnee, der sich noch nicht in festes Eis verwandelt hat. Firn ist durchsetzt mit kleinen Löchern und kann daher Schmelzwasser aufnehmen und wieder gefrieren lassen. Normalerweise verringert dies die Menge an Schmelzwasser, die ins Meer gelangt. Wenn sich jedoch aus dem Firn feste Eisschichten bilden, kann mehr Schmelzwasser in die Ozeane fließen. Wissenschaftler haben nun herausgefunden, wie sich diese Eisschichten bei verschiedenen Temperaturen bilden, was ihnen hilft, den Anstieg des Meeresspiegels besser vorherzusagen.

Schlüsselkomponenten des neuen Mechanismus sind:

• Advektion: Wärmeres Schmelzwasser fließt durch porösen Firn nach unten
• Wärmeleitung: Kaltes Eis gefriert das Wasser in bestimmten Tiefen
• Tiefenlage: Wo die Wärmeleitung die Wärmewanderung überwiegt

Frühere Studien hatten die Bedeutung der Eisschichten nicht vollständig erfasst, da sie einige Details übersehen hatten. Die neue Studie liefert ein besseres Modell, indem sie auf echte Daten aus dem Firn Grönlands zurückgreift.

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Die Studie zeigt, dass die Positionen der Eisschichten uns etwas über die Temperaturen zur Zeit ihrer Entstehung verraten können. Bei wärmerem Wetter bilden sich Eisschichten tiefer, während sie sich bei kälterem Wetter näher an der Oberfläche formen. Diese Informationen tragen dazu bei, Modelle zur besseren Verständnis der Glaziation und ihrer Auswirkungen zu verbessern.

Die Auswirkungen sind erheblich. Jedes Jahr trägt Grönland etwa 270 Milliarden Tonnen Wasser zu den Ozeanen bei, während die Antarktis 140 Milliarden Tonnen hinzufügt. Indem wir besser verstehen, wie sich Firn (verdichteter Schnee) und Eisschichten bilden, können wir genauere Vorhersagen für den zukünftigen Meeresspiegelanstieg treffen, der bis zum Jahr 2100 zwischen 5 und 55 Zentimetern liegen könnte.

Es bleibt schwierig, das zukünftige Verhalten von Eisschilden vorherzusagen, da viele Faktoren eine Rolle spielen. Dennoch können verbesserte Modelle, die neue Daten über Eisschichten nutzen, uns helfen, uns auf den Anstieg des Meeresspiegels vorzubereiten und anzupassen. Laut Mitautor Surendra Adhikari ist dieser Fortschritt entscheidend, um zu verstehen und vorherzusagen, wie Gletscher den Meeresspiegel beeinflussen werden.