Fallo judicial permite a ciertos empleadores excluir prevención contra el VIH

MadridUn tribunal federal de apelaciones dictaminó que algunos empleadores pueden excluir los medicamentos para la prevención del VIH de sus planes de seguro de salud. Esta decisión surgió tras un desafío a las normas establecidas por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, conocida como Obamacare. Los opositores argumentaron razones religiosas y procedimentales para sus objeciones.

El año pasado, el juez de distrito de EE. UU. Reed O’Connor en Texas determinó que ciertos requisitos eran inconstitucionales. Un panel de tres jueces del 5º Circuito estuvo de acuerdo. Señalaron que las normas eran inconstitucionales porque provenían del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos, cuyos miembros no fueron seleccionados por el presidente ni aprobados por el Senado.

Aunque este fallo ha sido dictado, algunos cuidados preventivos seguirán disponibles. Los abogados de ambas partes señalaron que ciertos empleadores podrían añadir copagos o deducibles. Esto significa que los preventivos contra el VIH aún podrían ofrecerse, pero quizás no sean gratuitos.

Un informe de la organización sin fines de lucro KFF del año pasado reveló que algunos exámenes médicos seguirán siendo gratuitos para los pacientes. Estos exámenes incluyen:

• Mamografía
• Detección de cáncer de cuello uterino

El grupo de trabajo propuso estos servicios antes de la implementación de la ley de cuidado de salud en marzo de 2010. Sin embargo, no se resolvieron todas las dudas. Todavía no está claro si se necesita cobertura para las recomendaciones de otros dos organismos: el Comité Asesor de Prácticas de Inmunización del Servicio de Salud Pública y la Administración de Recursos y Servicios de Salud.

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El tribunal sigue considerando que exigir la cobertura de los servicios recomendados por USPSTF es ilegal. Además, ha solicitado que el tribunal inferior investigue los servicios preventivos requeridos por HRSA y ACIP. El Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. aún no ha comentado al respecto.

La decisión ha generado preocupación sobre la obtención de servicios preventivos importantes. Algunos temen que podría costar más dinero a los pacientes acceder a estos servicios. Mientras que algunos servicios preventivos siguen siendo seguros, otros podrían no estarlo. El fallo subraya la necesidad de tomar medidas adecuadas para seleccionar y confirmar a los miembros del grupo de trabajo.

Esta decisión permite a algunos empleadores evitar cubrir los medicamentos para la prevención del VIH, dependiendo de cómo los tribunales interpreten ciertas normas y objeciones religiosas. Aunque su impacto no es muy amplio, sigue siendo significativo. La resolución afecta principalmente las recomendaciones del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos, mientras que otros servicios preventivos aún están bajo revisión.

El debate sobre este tema sigue vigente. Profesionales tanto del ámbito legal como del sector sanitario están muy atentos. Los resultados podrían cambiar las reglas de la cobertura sanitaria a largo plazo. Actualmente, algunos empleadores tienen más libertad al elegir qué cubren sus planes de seguro.