Equipos de investigación más grandes, menos oportunidades de carrera, revela nuevo estudio

MadridUna nueva investigación revela que formar parte de equipos grandes en el ámbito académico perjudica las oportunidades profesionales de los jóvenes investigadores. El estudio, dirigido por Donna Ginther, profesora de economía en la Universidad de Kansas, junto con sus colegas de la Universidad de Melbourne, identificó un problema clave: a medida que los equipos de investigación crecen, los científicos individuales reciben menos reconocimiento, lo que dificulta su obtención de puestos académicos.

Puntos clave del estudio:

• Equipos más grandes resultan en menos reconocimiento individual.
• Las perspectivas de carrera disminuyen con el aumento del tamaño del equipo.
• Los retrasos en la financiación y la obtención de empleo se vuelven más frecuentes.
• Los cambios en la política podrían favorecer equipos más pequeños para mejores resultados.

A comienzos de los años 2000, los equipos de investigación comenzaron a crecer debido a que la financiación de grandes instituciones como los Institutos Nacionales de Salud casi se duplicó. Este aumento en los fondos llevó a la publicación de más artículos de investigación con múltiples autores, especialmente en las ciencias. Aunque la colaboración puede generar nuevas ideas y una investigación más exhaustiva, también dificulta identificar las contribuciones individuales, lo cual es crucial para avanzar en una carrera académica.

Podría ser necesario modificar el enfoque en la financiación y evaluación académica. Equipos de investigación más reducidos permitirían reconocer mejor los méritos individuales. Esto beneficiaría las carreras personales y mejoraría la investigación científica, fomentando un trabajo más concentrado y colaborativo.

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Este fenómeno podría influir también en áreas fuera del ámbito académico, como el ejército, donde el trabajo en equipo es fundamental. Comprender cómo el tamaño de un equipo impacta en el crecimiento profesional puede mejorar la gestión del personal. Si las personas progresan más rápido en equipos pequeños, esto podría cambiar la organización de equipos en muchos campos.

Ginther comenta que cada vez es más difícil conseguir un puesto académico y financiamiento para investigaciones, como la prestigiosa beca R01. Una de las razones es que resulta complicado determinar la contribución individual en equipos de trabajo grandes.

Según la investigación, los equipos de investigación más pequeños pueden ser más eficaces que los más grandes. Es posible que generen mejores resultados científicos y favorezcan más la carrera de nuevos científicos. Este hallazgo es relevante no solo para las universidades, sino también para otros sectores, ya que destaca cómo el tamaño y el enfoque de un equipo pueden influir en el desarrollo profesional.