Desaceleración de proteínas en enfermedades crónicas abre nuevas vías terapéuticas potenciales

MadridCientíficos han descubierto recientemente que muchas enfermedades crónicas comparten una característica sorprendente: las proteínas se desplazan más lentamente dentro de las células. Esta desaceleración puede agravar los síntomas de las enfermedades. Enfermedades como la diabetes tipo 2 y los trastornos inflamatorios han sido difíciles de tratar porque son complejas y no tienen una única causa. Sin embargo, investigadores del Instituto Whitehead han identificado la movilidad de las proteínas como un posible nuevo objetivo para el tratamiento.

Principales descubrimientos de esta investigación incluyen:

• La ralentización de proteínas se presenta en aproximadamente la mitad de las proteínas dentro de las células afectadas por enfermedades.
• Esta disminución de movilidad, denominada proteolethargia, impacta en diversas funciones celulares, desde la señalización hasta la expresión genética.
• Numerosas enfermedades crónicas comparten esta característica, sugiriendo un mecanismo universal que subyace a varias patologías.

El principal problema es el estrés oxidativo, que ocurre cuando hay un exceso de especies reactivas de oxígeno (ERO) en el cuerpo. Esta condición dificulta el movimiento de las proteínas. Niveles elevados de ERO, a menudo presentes en personas con enfermedades crónicas causadas por el consumo excesivo de azúcar o grasa, alteran el funcionamiento celular. Provocan que las proteínas con cisteínas en su superficie se enlacen de manera anormal, ralentizando su actividad. Esta lentitud afecta procesos esenciales para mantener la salud celular.

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Estos hallazgos son relevantes porque revelan un problema común en diversas enfermedades crónicas, lo cual podría conducir a tratamientos efectivos para múltiples afecciones. Los investigadores del Instituto Whitehead consideran que los medicamentos que reducen el estrés oxidativo podrían mejorar el movimiento de las proteínas, resultando en un mejor funcionamiento celular. Antioxidantes como la N-acetilcisteína han mostrado resultados prometedores en estudios preliminares.

Se necesita más investigación para desarrollar fármacos seguros y efectivos que disminuyan las especies reactivas de oxígeno (ROS) y mejoren el movimiento de las proteínas. Estos tratamientos podrían transformar la forma en que enfrentamos enfermedades que actualmente carecen de buenas opciones terapéuticas.

Este hallazgo permite a los científicos investigar cómo se mueven las proteínas dentro de las células y su impacto en el envejecimiento y enfermedades no previamente relacionadas con un movimiento proteico lento. Al observar el comportamiento de las proteínas en las células, esta investigación ofrece una nueva manera de comprender y tratar enfermedades crónicas. Desarrollar tratamientos innovadores que apunten a estos procesos podría representar un gran avance en la ciencia médica. Los científicos son optimistas de que estos nuevos descubrimientos conducirán a tratamientos efectivos para diversas condiciones de salud a largo plazo.