Nuevo hallazgo: células individuales aprenden sin cerebro, desafiando conceptos sobre el aprendizaje celular

MadridEstudios recientes de la Escuela de Medicina de Harvard y del Centro de Regulación Genómica han descubierto que los organismos unicelulares pueden aprender de maneras que no esperábamos. Estas formas de vida simples, que antes creíamos que actuaban solo por instinto, pueden mostrar habituación, una forma básica de aprendizaje. Este hallazgo desafía la idea de que el aprendizaje de esta manera requiere un sistema nervioso complejo y nos hace preguntarnos cómo estas células manejan tareas complejas sin un cerebro.

Científicos descubrieron que tanto las células ciliadas como las mamíferas poseen sistemas moleculares complejos similares a los de los cerebros animales. Este hallazgo se logró mediante el uso de modelos computacionales avanzados, que identificaron cuatro sistemas específicos. Estos sistemas muestran dos formas de almacenar memoria, una de las cuales se desvanece más rápidamente que la otra. Esto permite a las células gestionar información durante diferentes períodos de tiempo. Los principales descubrimientos incluyen:

Identificación de redes moleculares en células individuales que exhiben características de habituación. Descubrimiento de formas duales de memoria con tasas de decaimiento diferentes para el procesamiento de información. Paralelismos potenciales entre las funciones de memoria en células individuales y las funciones cerebrales complejas.

Lea también:

Hoy · 13:07

Nuevo estudio: cómo el riesgo de inundación impacta los precios inmobiliarios en Richmond

Este estudio tiene implicaciones significativas. Al examinar cómo las células individuales se adaptan a estímulos, podemos obtener mejores conocimientos sobre el aprendizaje en organismos más grandes y complejos. Este entendimiento podría ayudarnos a comprender el papel de formas de vida simples en procesos ecológicos y evolutivos. Los hallazgos también podrían tener aplicaciones en salud y medicina, especialmente en el tratamiento del cáncer. Los tumores a menudo evitan ser detectados por el sistema inmunológico engañando a las células inmunitarias. Si estas células se acostumbran a las cancerosas, podrían dejar de atacarlas. Aprender cómo las células individuales se adaptan podría conducir a nuevas formas de ajustar las respuestas inmunitarias frente al cáncer.

Investigaciones indican que los organismos unicelulares no solo responden a los cambios a su alrededor, sino que también alteran su comportamiento con base en lo que han aprendido. Este descubrimiento transforma nuestra comprensión de la inteligencia y la adaptación en los seres vivos. Futuras investigaciones podrían permitir avances en bioingeniería, utilizando células individuales para crear biotecnologías avanzadas o sistemas adaptables para diversos propósitos.

Estos hallazgos demuestran que las células individuales poseen habilidades avanzadas, lo que transforma nuestra comprensión del aprendizaje y adaptación en los seres vivos. Resaltan la importancia de seguir investigando el complejo y detallado mundo de los pequeños organismos.