A crise alimentar entre jovens no Japão: o impacto dos alimentos ultraprocessados

São PauloPesquisadores da Universidade de Tóquio analisaram pela primeira vez a quantidade de alimentos ultraprocessados (UPFs) consumidos por crianças e adolescentes japoneses. Eles descobriram que os UPFs representam mais de um quarto da energia total consumida por esses jovens. Um maior consumo de UPFs está associado a uma menor ingestão de alimentos saudáveis, como frutas, legumes e feijões, e a um aumento no consumo de doces. Dietas inadequadas podem resultar em diversos problemas de saúde, como diabetes tipo 2.

O estudo contou com 1.318 participantes, com idades entre 3 e 17 anos. Trata-se de uma das raras pesquisas no Japão que se concentra em crianças e adolescentes. Esta pesquisa é fundamental, pois fornece dados claros que podem ajudar a melhorar a saúde pública.

Principais Descobertas:

• Os HPFs representam mais de um quarto da ingestão total de energia entre os jovens.
• Maior consumo de HPFs está associado à pior qualidade da dieta.
• O consumo de HPFs está positivamente ligado ao aumento no consumo de doces.
• Observa-se uma diminuição na ingestão de alimentos saudáveis como frutas, vegetais e leguminosas.

Pesquisadores realizaram um estudo transversal para avaliar rapidamente um grande número de pessoas. Eles utilizaram um modelo alimentar da Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill para identificar alimentos ultraprocessados (AUPs). Além disso, aplicaram o Índice de Alimentação Saudável-2020 e o Índice de Alimentos Ricos em Nutrientes 9.3 para avaliar a qualidade da dieta. Nesse modelo, AUPs são misturas tão altamente processadas que não se assemelham mais às suas fontes originais de plantas ou animais.

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Pesquisas recentes desafiam a crença de que a dieta nacional do Japão é muito saudável. O Professor Kentaro Murakami, da Universidade de Tóquio, descobriu que a qualidade da dieta dos adultos japoneses é semelhante à dos americanos médios. Isso implica que a dieta japonesa pode não ser tão saudável quanto se imagina.

Shinozaki recomenda o consumo de alimentos frescos e não processados, especialmente frutas e vegetais. Campanhas de conscientização pública e mudanças nas políticas também podem ser úteis. Esses resultados apoiam os esforços para criar diretrizes nutricionais e estratégias de saúde pública para reduzir doenças relacionadas à dieta.