Acompanhamento de restos de baleias revela vantagens do descarte ecológico

São PauloPesquisadores do Programa de Pesquisa sobre Baleias e Clima da Universidade Griffith estão buscando maneiras ecológicas de lidar com corpos de baleias mortas. O Dr. Olaf Meynecke liderou um estudo sobre uma baleia jubarte fêmea de 14 metros que provavelmente foi atingida por um navio e morreu. Encontrada próxima a Noosa Heads, em Queensland, em julho de 2023, a baleia foi marcada com um dispositivo de satélite e movida 30 quilômetros offshore. Cientistas monitoraram a baleia por seis dias até que ela afundou no fundo do mar, fornecendo dados valiosos.

Eliminação de Carcaças de Baleias: Desafio em Aumento

Eliminar carcaças de baleias tem sido uma tarefa difícil, especialmente com o aumento de encalhes em praias australianas. O estudo teve como objetivo desenvolver um método para prever onde as carcaças de baleias irão à deriva. Isso poderia ajudar as autoridades a planejar formas de remoção seguras e eficientes que respeitem práticas culturais.

Aqui estão algumas formas comuns de como a Austrália se livra das carcaças de baleias:

• Transferência para Aterro Sanitário: O método mais comum.
• Usina de Rendering: Para criação de subprodutos.
• Compostagem: Decomposição natural dos restos.
• Enterro na Praia: Decomposição local.
• Decomposição Natural na Praia: Deixado para se decompor naturalmente.
• Afundamento no Mar: Rebocar restos para o mar aberto.
• Desmantelamento com Explosivos: Uso de explosivos para desintegrar os restos.

Cada método possui suas próprias dificuldades. Alguns são caros e prejudiciais à saúde pública. O estudo examinou a submersão de objetos no mar para mitigar esses problemas. O Dr. Meynecke explicou que itens à deriva podem bloquear rotas de navegação e, às vezes, retornar à costa, gerando complicações. A nova ferramenta do estudo busca prever com precisão os trajetos de deriva.

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Carcaças de baleias enriquecem o ecossistema marinho com nutrientes essenciais. Segundo o Dr. Meynecke, a decomposição das baleias libera elementos benéficos que favorecem a vida no oceano. Tubarões-tigre, por exemplo, ajudam a desintegrar esses restos rapidamente, promovendo a circulação de nutrientes e sustentando uma diversidade de espécies marinhas. Esse ciclo também contribui para a remoção de carbono e aduba o fundo do mar por muitos anos.

Colocar restos de baleias no oceano pode ajudar a sustentar a vida nas profundezas marítimas e microorganismos. Meynecke destacou a importância de avaliar cada situação individualmente ao decidir sobre métodos de descarte. A pesquisa revelou que o descarte de restos de baleias no mar pode ser uma opção econômica e segura se feito corretamente.

Integrar pesquisas científicas com estratégias práticas de gestão pode melhorar a forma como lidamos com restos de baleias. O estudo de Meynecke demonstra que um planejamento cuidadoso e previsões avançadas podem aumentar os benefícios ecológicos e mitigar os efeitos negativos. A pesquisa, intitulada “Mortas na praia? Prever a deriva de restos de baleias melhora a gestão para descarte em alto-mar,” foi publicada no Journal of Marine Science and Engineering. Este estudo destaca a necessidade de novas soluções para a conservação marinha.

O estudo nos permite gerenciar melhor os encalhes de baleias. Ao prever com precisão para onde as baleias irão à deriva, beneficia tanto a vida marinha quanto a segurança pública. As vantagens são evidentes: um método científico que recicla nutrientes, apoia os ecossistemas marinhos e mantém as praias limpas.