Spåra valkadaver för att avslöja miljövänliga fördelar med naturlig nedbrytning i havet

StockholmForskare från Griffith Universitys Whales and Climate Research Program undersöker miljövänliga metoder för att hantera döda valar. Dr. Olaf Meynecke ledde en studie på en 14-meters honval av knölvalsart som antagligen hade blivit påkörd av ett fartyg och dött. Valen, som hittades utanför Queenslands Noosa Heads i juli 2023, märktes med en satellitenhet och flyttades 30 kilometer ut till havs. Forskarna följde valen i sex dagar tills den sjönk till havsbotten, vilket gav viktig information.

Att hantera valkadaver har varit svårt, särskilt när fler valar strandar på australiska stränder. Studien syftade till att utveckla ett sätt att förutsäga var valkadaver kommer att driva. Detta skulle kunna hjälpa myndigheter att planera säkra och effektiva borttagningsmetoder som respekterar kulturella traditioner.

Här är några vanliga metoder som används i Australien för att hantera valkadaver:

• Avfallstransport: Den vanligaste metoden.
• Bearbetningsanläggning: Används för att skapa biprodukter.
• Kompostering: Naturlig nedbrytning av rester.
• Begravning vid stranden: För lokal nedbrytning.
• Naturlig nedbrytning på stranden: Lämnas för att ruttna naturligt.
• Sänkning till havs: Bogsering av rester ut till havs.
• Explosiv nedbrytning: Användning av sprängämnen för att demontera rester.

Varje metod har sina egna problem. Vissa är dyra och utgör risker för folkhälsan. Studien undersökte möjligheten att sänka föremål till havs för att minska dessa problem. Dr. Meynecke påpekade att föremål som driver med strömmarna kan blockera fartygsrutter och ibland återvända till kusten och skapa besvär. Verktyget som utvecklats i studien syftar till att förutsäga driftsvägar noggrant.

Läs också:

Idag · 02:10

Graviditetskomplikationer kopplade till kroppsvikt över landsgränserna

Valkadaver bidrar till det marina livet genom att tillföra viktiga näringsämnen. Dr. Meynecke förklarade att när valar bryts ner, frigör de näringsämnen som gynnar havets ekosystem. Djur som tigerhajar hjälper till att snabbt bryta ner dessa rester, vilket förbättrar näringsflödet och stödjer en mängd marina arter. Denna process bidrar också till att avlägsna kol och berikar havsbotten under lång tid.

Att placera valkadaver i havet kan gynna djuphavsliv och mikroorganismer. Meynecke betonade hur viktigt det är att bedöma varje situation individuellt när man bestämmer sig för bortskaffningsmetoder. Studien fann att bortskaffning av valkadaver till havs kan vara ett billigt och säkert alternativ om det görs på rätt sätt.

Studien hjälper oss att hantera strandsatta valar bättre. Genom att exakt förutsäga var valarna kommer att driva, gynnar det både marint liv och allmän säkerhet. Fördelarna är tydliga: en vetenskaplig metod som återvinner näringsämnen, stöder marina ekosystem och håller stränderna rena.