Recolhedores de lixo na Índia sofrem com o calor extremo

São PauloCatadores enfrentam calor extremo e condições inseguras

Os catadores de lixo na Índia lidam com temperaturas extremamente altas e situações perigosas. Recentemente, um deles faleceu durante uma onda de calor no norte do país. Os aterros sanitários onde trabalham tornam-se ainda mais perigosos no verão. O calor acelera a decomposição do lixo, liberando gases nocivos como metano e dióxido de carbono. A maioria dos incêndios em aterros também ocorre nessa estação e pode durar vários dias.

Todo ano, a Índia produz pelo menos 62 milhões de toneladas de resíduos. Alguns lixões, como o de Ghaziabad, próximo a Nova Délhi, são imensos. Uma lei aprovada em 2016 exige a separação de resíduos para evitar que materiais perigosos cheguem aos depósitos, mas sua aplicação é deficiente.

Pontos principais incluem:

• 62 milhões de toneladas de resíduos gerados anualmente na Índia
• Lei de 2016 para segregação de lixo é mal aplicada
• Exposição ao calor aumenta riscos para catadores de lixo
• Emissões de metano e dióxido de carbono provenientes de aterros

Catadores de Material Reciclável Enfrentam Situações Perigosas

Os catadores trabalham em condições extremamente perigosas. Bharati Chaturvedi, fundadora do Chintan Environmental Research and Action Group, explica que eles usam as mãos para tudo, lidando com fraldas, seringas usadas por diabéticos e muito mais. Chaturvedi tem ajudado os catadores por mais de vinte anos. Ela destacou que o clima muito quente torna este trabalho já difícil ainda mais arriscado. Ela também mencionou que este ano tem sido particularmente desafiador, com os mais pobres lutando para sobreviver ao verão.

Trabalhadores expostos ao calor extremo correm altos riscos. Eles podem sofrer insolação, problemas cardíacos e doenças renais. Catadores de lixo estão particularmente vulneráveis. Abhiyant Tiwari do programa da India do Natural Resources Defense Council destacou essa preocupação.

Em Nova Deli, os catadores de lixo estão enfrentando dificuldades. Alguns passaram a fazer apenas uma refeição por dia em vez de duas. Ruksana Begum, uma mulher de 41 anos que trabalha no aterro de Bhalswa, relata que às vezes eles evitam trabalhar porque o custo do tratamento das doenças causadas pelo calor é maior do que as despesas com alimentação.

Tiwari e Chaturvedi ressaltam a importância de certas medidas:

• Acesso a um fornecimento regular de água
• Sombra ou um edifício fresco próximo a aterros sanitários
• Evitar o trabalho durante o calor extremo
• Cuidados médicos imediatos quando necessário

Índia combate ondas de calor, mas implementação enfrenta desafios. Tiwari destacou a necessidade de amparar os catadores de lixo. Ações simples, como oferecer água, podem fazer a diferença em vez de apenas afastá-los.

Geeta Devi, de 55 anos, trabalha como catadora de lixo no aterro sanitário de Bhalswa. Ela tenta ganhar entre 150 e 200 rúpias por dia (cerca de 9 a 12 reais) para sustentar seus filhos. Quando se sente tonta por causa do calor, procura um lugar para descansar. Às vezes, recebe água ou comida de algumas pessoas, mas não tem outras opções de emprego.

Catadores de lixo têm um trabalho difícil e arriscado, ainda mais em calor extremo. Eles podem adoecer por contato com resíduos perigosos e sofrer com problemas causados pelo calor. Cuidados básicos e apoio da comunidade podem fazer uma grande diferença na segurança deles.