Bristande säkerhet: Indiska skräpsamlare utsatta för extrem hetta

StockholmSopplockarna i Indien står inför mycket höga temperaturer och osäkra arbetsförhållanden. Nyligen omkom en av dem i en värmebölja i norra Indien. De soptippar där de arbetar blir ännu farligare på sommaren. Värmen gör att avfallet bryts ner snabbare, vilket frigör skadliga gaser som metan och koldioxid. De flesta bränder på soptippar inträffar också under sommaren och kan pågå i flera dagar.

Indien producerar minst 62 miljoner ton avfall varje år. Vissa soptippar, som den i Ghaziabad nära New Delhi, är mycket stora. En lag som antogs 2016 kräver att avfall sorteras för att hålla farliga ämnen borta från tippområdena, men denna lag efterlevs inte särskilt väl.

Viktiga punkter omfattar:

• 62 miljoner ton avfall produceras årligen i Indien
• Lagen från 2016 om avfallsseparering efterlevs dåligt
• Ökad värmeexponering utgör större risker för sopplockare
• Utsläpp av metan och koldioxid från soptippar

Sopplockare arbetar under mycket farliga förhållanden. Bharati Chaturvedi, som grundade Chintan Environmental Research and Action Group, säger att de använder händerna för allt och rör vid blöjor, diabetessprutor och annat skräp. Chaturvedi har under mer än tjugo år stöttat sopplockare. Hon nämnde att mycket varmt väder gör deras redan tuffa jobb ännu farligare. Hon noterade också att detta år har varit särskilt svårt och att fattiga människor kämpar för att klara sig under sommaren.

Personer som måste arbeta utomhus löper hög risk vid extrem värme. De kan drabbas av värmeslag, hjärtproblem och njursjukdomar. Särskilt utsatta är de som samlar avfall. Abhiyant Tiwari från Natural Resources Defense Council's Indiens program framhöll denna oro.

Läs också:

Idag · 14:39

Kampen om partiledarskapet i brittiska Tories hårdnar

I New Delhi har sophämtare det svårt. Vissa äter nu bara en måltid om dagen istället för två. Ruksana Begum, en 41-åring som arbetar vid Bhalswa deponi, berättar att de ibland undviker att arbeta eftersom kostnaden för att behandla värmerelaterade sjukdomar är högre än deras matutgifter.

Både Tiwari och Chaturvedi betonar vikten av vissa åtgärder:

• Tillgång till en stabil vattenförsörjning
• Skugga eller en sval byggnad nära soptippar
• Undvik arbete vid hög värme
• Snabb medicinsk vård vid behov

Indien arbetar på planer för att hantera värmeböljor, men det är fortfarande svårt att genomföra dessa planer. Tiwari påpekade att samhället bör ta hand om skräpsamlare. Enkla åtgärder kan hjälpa, som att ge dem vatten istället för att be dem gå därifrån.

Geeta Devi är 55 år gammal och arbetar som sopplockare vid Bhalswa-soptippen. Hon försöker tjäna 150-200 rupier (ca 18-24 kronor) per dag för att försörja sina barn. När hon känner sig yr i värmen letar hon efter en plats att vila. Ibland är det människor som ger henne vatten eller mat, men hon har inga andra arbetsmöjligheter.

Sopletare har ett hårt och riskfyllt arbete, särskilt i extrem värme. De riskerar att bli sjuka av farligt avfall och drabbas av värmerelaterade problem. Grundläggande försiktighetsåtgärder och hjälp från samhället kan göra stor skillnad för att hålla dem trygga.