Novo estudo: El Niño e o aquecimento dos oceanos causaram a maior extinção em massa

São PauloPesquisadores da Universidade de Bristol e da China University of Geosciences (Wuhan) descobriram que eventos massivos de El Niño causaram um aquecimento significativo dos oceanos há 252 milhões de anos, resultando na maior extinção da Terra. Esse evento de extinção, conhecido como evento Permo-Triássico, provocou enormes perdas na vida marinha e terrestre devido a mudanças climáticas rápidas causadas por grandes erupções vulcânicas na Sibéria.

Eventos de El Niño, caracterizados pelo aquecimento das superfícies oceânicas, tornaram-se muito mais intensos nesse período. Modelos climáticos indicam que esses grandes eventos de El Niño provocaram condições climáticas extremas e duradouras, resultando em graves danos ecológicos. O registro fóssil, especialmente os isótopos de oxigênio nos dentes de animais extintos chamados conodontes, revela um aumento constante nas temperaturas globais, indicando uma mudança climática severa e prejudicial.

Principais Conclusões do Estudo

Observações importantes do estudo incluem:

• Durações estendidas de clima extremo.
• Estagnação em grande escala das condições oceânicas.
• Disrupções significativas em ecossistemas terrestres e marinhos.
• Aumento rápido das temperaturas globais, especialmente nos trópicos e latitudes médias.

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Eventos de El Niño podem agravar o aquecimento global ao intensificar mudanças climáticas e dificultar a sobrevivência das espécies. Atualmente, o El Niño provoca grandes alterações na precipitação e na temperatura. Por exemplo, o El Niño de 2023-2024 resultou em temperaturas recordes e clima extremo. Condições similares durante o período Permiano-Triássico tornaram a adaptação das espécies extremamente desafiadora.

As plantas são essenciais para regular os níveis de dióxido de carbono. Quando o calor extremo mata as plantas, a capacidade do planeta de remover CO2 diminui, acelerando as mudanças climáticas. Esse processo agrava o aquecimento global e pode tornar algumas áreas inabitáveis para seres vivos.

Pesquisas indicam que a extinção Permiano-Triássica foi provocada não apenas por erupções vulcânicas, mas também por frequentes e intensos eventos de El Niño. Muitas espécies não conseguiram se deslocar rápido o suficiente para escapar do calor intenso, resultando em uma extinção em massa.

Este estudo destaca como as mudanças climáticas atuais podem ser semelhantes a eventos antigos. Ele alerta sobre os efeitos graves que o clima extremo, provocado pelas mudanças climáticas, pode ter na biodiversidade. A extinção Permiano-Triássica ilustra os possíveis impactos a longo prazo do aquecimento global e das alterações climáticas em curso.