Baleias-francas se alimentam em Massachusetts: esperança de recuperação cresce
São PauloPesquisadores que estudam a baleia franca do Atlântico Norte, uma espécie à beira da extinção, tiveram algumas boas notícias nesta temporada. Existem cerca de 370 baleias restantes, e elas estão encontrando condições favoráveis na Baía de Cape Cod, em Massachusetts. Geralmente, elas chegam à baía no início do inverno e permanecem até meados de maio. Este ano, os cientistas observaram que essas baleias já estão começando a se alimentar na superfície, algo incomum para esta época do ano.
Cientistas descobriram que amostras de água provenientes de áreas onde as baleias se alimentam contêm diversos crustáceos minúsculos. Entre eles está o Calanus finmarchicus, rico em óleo e fundamental para a saúde das baleias. Embora Calanus geralmente não seja comum no início do inverno, sua presença maior pode indicar uma boa temporada de alimentação para as baleias. Isso pode melhorar a saúde desses animais e aumentar suas chances de reprodução, o que é crucial devido aos baixos números de sua população.
A baleia-franca enfrenta graves desafios, mas há esperança de progresso apesar dos muitos perigos.
- Emaranhamento em Apetrechos de Pesca: As baleias frequentemente se embolam nos equipamentos de pesca comercial.
- Colisões com Navios: As rotas de migração delas costumam cruzar importantes vias de navegação.
- Mudanças Climáticas: O aumento da temperatura dos oceanos obriga as baleias a se aventurarem além das zonas protegidas em busca de alimento.
A espécie que antes prosperava na Nova Inglaterra sofreu grandes quedas durante o período da caça às baleias. Atualmente, existem menos de 70 fêmeas reprodutoras, tornando a população extremamente vulnerável. Isso destaca a necessidade urgente de esforços de conservação e regras mais rígidas para atividades de navegação e pesca.
O aumento populacional de 4% entre 2020 e 2023 é animador. Esse crescimento pode ser resultado de melhores esforços de conservação e condições ambientais. No entanto, especialistas afirmam que essas baleias ainda precisam de proteção rigorosa. Os esforços contínuos devem priorizar a redução dos perigos atuais e garantir que elas tenham um habitat seguro e abundante.
A cooperação internacional pode aprimorar as formas de proteger as baleias. Incentivar a adoção de métodos amigáveis com as baleias pelas indústrias de navegação mundial pode ser uma solução eficaz para garantir a segurança desses animais. Avistamentos recentes na costa de Massachusetts trazem esperança, mas também ressaltam a necessidade de intensificar esforços na proteção da baleia franca do Atlântico Norte.
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