Ny studie: Hur El Niño och uppvärmda hav orsakade den största massutrotningen för 252 milj. år sedan

StockholmForskare från University of Bristol och China University of Geosciences (Wuhan) har upptäckt att massiva El Niño-fenomen orsakade betydande havsuppvärmning för 252 miljoner år sedan, vilket ledde till jordens största massutdöende. Detta utdöende, känt som Perm-Trias-utdöendet, resulterade i omfattande förluster av både marint och landbaserat liv på grund av snabba klimatförändringar från stora vulkanutbrott i Sibirien.

El Niño-händelser, kända för att orsaka varmare havsytor, blev mycket starkare under denna period. Klimatmodeller visar att dessa stora El Niño-händelser resulterade i långvarigt extremväder. Detta ledde till betydande ekologisk skada. Fossilfynd, särskilt syreisotoper i tänderna hos utdöda djur som kallas konodonter, visar en konstant höjning av de globala temperaturerna, vilket tyder på en allvarlig och skadlig klimatförändring.

Viktiga iakttagelser från studien inkluderar:

• Förlängda perioder av extremväder.
• Storskalig stagnation i oceaniska förhållanden.
• Betydande störningar i både land- och havsekosystem.
• Snabb ökning av globala temperaturer, särskilt i tropikerna och på medelbreddgraderna.

El Niño-fenomen kan förvärra global uppvärmning genom att öka klimatförändringar och göra det svårt för arter att överleva. Idag orsakar El Niño stora förändringar i nederbörd och temperatur. Till exempel ledde El Niño 2023-2024 till rekordhöga temperaturer och extremt väder. Liknande förhållanden under Perm-Trias perioden gjorde det svårt för arter att snabbt anpassa sig.

Läs också:

Idag · 13:15

Ny forskning: Kvantfysik revolutionerar omvandling av spillvärme till elenergi med över 60 % effektivitet

Växter är viktiga eftersom de hjälper till att reglera koldioxidnivåerna. När extrem värme dödar växter minskas planetens förmåga att avlägsna CO2, vilket påskyndar klimatförändringarna. Denna process förvärrar den globala uppvärmningen och kan göra vissa områden omöjliga att överleva i för levande varelser.

Forskningen visar att utdöendet under Perm-Trias-perioden orsakades inte bara av vulkanutbrott utan också av frekventa och intensiva El Niño-fenomen. Många arter kunde inte förflytta sig snabbt nog för att undvika hettan, vilket ledde till omfattande utdöenden.

Denna studie belyser hur dagens klimatförändringar kan likna händelser från forntiden. Den varnar för de allvarliga konsekvenser som extremväder, orsakat av klimatförändringar, kan ha på biologisk mångfald. Perm-trias-utdöendet visar de möjliga långsiktiga effekterna av pågående global uppvärmning och klimatförändringar.