Meio século de mudanças nas pavimentações calcárias do Reino Unido: estudo revela transformações.

São PauloPesquisas indicam grandes transformações nos pavimentos de calcário do Reino Unido ao longo dos últimos cinquenta anos. Sob a liderança da professora Carly Stevens, da Universidade de Lancaster, o estudo examina estas paisagens únicas de uma nova maneira. Os pavimentos de calcário em regiões como Yorkshire, Lancashire, Cumbria, Norte de Gales e Escócia têm passado por mudanças notáveis na flora e fauna locais.

Principais descobertas do estudo destacam:

• Um aumento na diversidade de espécies vegetais em determinadas áreas.
• A proliferação de espécies comuns, como cardos e urtigas.
• Uma preocupante diminuição de espécies especializadas, como prímula e lírio-do-vale.
• Um aumento significativo da cobertura arbórea em algumas regiões, afetando a biodiversidade.

Gerenciar os pavimentos de calcário é uma tarefa complexa. Algumas áreas agora exibem uma vida vegetal e animal mais diversa, enquanto outras estão predominantemente ocupadas por espécies não nativas ou menos desejadas. Compreender essas alterações é essencial para a conservação, pois os pavimentos de calcário têm características geológicas singulares e espécies únicas que precisam ser protegidas.

A pesquisa revela que o aumento de cobertura arbórea vem impactando os pavimentos de calcário ao bloquear a luz, dificultando o crescimento de plantas menores. Esse efeito é particularmente evidente em Lancashire e Cumbria. No entanto, áreas com menos árvores apresentaram uma maior diversidade de plantas, embora nem sempre sejam espécies exclusivas desse ambiente.

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Pressão do Pastoreio: Equilíbrio Necessário para a Biodiversidade

A pressão do pastoreio é um fator crucial. O estudo aponta que, apesar da redução do pastoreio em algumas regiões desde a década de 1970, ainda é fundamental gerenciá-lo adequadamente. O manejo correto do pastoreio contribui para a manutenção de áreas abertas com uma variedade rica de espécies. No entanto, o pastoreio excessivo ou insuficiente pode resultar em problemas como a perda de biodiversidade e o avanço de arbustos e árvores.

A pesquisa publicada na Functional Ecology investiga as mudanças ocorridas nos pavimentos calcários desde a década de 1970. Além disso, questiona como podemos preservar melhor essas áreas. Os resultados obtidos são fundamentais para compreendermos como proteger esses locais únicos e ressaltam a importância de pesquisas contínuas para encontrar métodos eficazes de restauração para as futuras gerações.