Une étude révèle 50 ans de changements dans les dallages en calcaire au Royaume-Uni

ParisDes recherches menées par le Professeur Carly Stevens de l'Université de Lancaster ont révélé d'importants changements dans les pavés calcaires du Royaume-Uni au cours des cinquante dernières années. Cette étude réexamine ces paysages uniques. Dans des régions telles que le Yorkshire, le Lancashire, le Cumbria, le nord du Pays de Galles et l'Écosse, on a observé des modifications notables dans les espèces de plantes et d'animaux qui y vivent.

Observations clés de l'étude indiquent :

• Une augmentation de la diversité des espèces végétales dans certaines régions.
• La prolifération d'espèces communes telles que les chardons et les orties.
• Une baisse préoccupante des espèces spécialisées comme la primevère et le muguet.
• Une augmentation significative du couvert arboré dans certaines zones, impactant la biodiversité.

Gérer les pavés de calcaire est complexe. Certains pavés hébergent aujourd'hui une plus grande diversité de faune et de flore, tandis que d'autres sont majoritairement envahis par des espèces non indigènes ou moins désirables. Comprendre ces changements est essentiel pour la conservation, car ces structures géologiques uniques abritent des espèces particulières qui nécessitent une protection.

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Les résultats indiquent que l'augmentation de la couverture forestière a modifié les pavages en calcaire en limitant l'accès à la lumière, ce qui complique la croissance de certaines petites plantes. Cela est particulièrement visible dans le Lancashire et le Cumbria. Cependant, les zones avec moins d'arbres ont observé une plus grande diversité végétale, bien que ces plantes ne soient pas nécessairement spécifiques à cet habitat.

La pression du pâturage revêt une importance cruciale. Bien que le pâturage ait diminué dans certaines régions depuis les années 1970, une bonne gestion reste indispensable. Un pâturage bien régulé préserve les espaces ouverts et favorise la diversité des espèces. Cependant, un excès ou un déficit de pâturage peut entraîner des problèmes tels que la perte de biodiversité et la prolifération d'arbustes et d'arbres.

La recherche dans le domaine de l'écologie fonctionnelle analyse les transformations des pavés calcaires depuis les années 1970. Elle se penche également sur les meilleures méthodes pour préserver ces zones. Les résultats obtenus fournissent des éléments clés pour la protection de ces lieux uniques et soulignent l'importance d'une recherche continue afin de découvrir des moyens efficaces de les restaurer pour les générations futures.