Nieuw onderzoek: vijftig jaar verandering in de unieke kalksteenlandschappen van het VK.

AmsterdamOnderzoek heeft aangetoond dat de Limestone Pavements in het Verenigd Koninkrijk de afgelopen vijftig jaar ingrijpende veranderingen hebben ondergaan. Onder leiding van professor Carly Stevens van Lancaster University biedt deze studie een frisse kijk op deze unieke landschappen. In gebieden zoals Yorkshire, Lancashire, Cumbria, Noord-Wales en Schotland zijn merkbare veranderingen waargenomen in de flora en fauna die er voorkomen.

Belangrijke bevindingen uit het onderzoek laten zien:

• Een toename van de diversiteit aan plantensoorten in bepaalde gebieden.
• De verspreiding van veelvoorkomende soorten zoals distels en brandnetels.
• Een zorgwekkende afname van gespecialiseerde soorten zoals sleutelbloem en lelietje-van-dalen.
• Een aanzienlijke toename van de boomdekking in sommige regio's, die de biodiversiteit beïnvloedt.

Landschappen van kalksteen zijn vaak ingewikkeld te beheren. Sommige gebieden herbergen nu een grotere diversiteit aan planten en dieren, terwijl andere overwegend door niet-inheemse of minder gewenste soorten worden bezet. Het is cruciaal om deze veranderingen te begrijpen voor natuurbescherming, aangezien kalksteenformaties unieke geologische kenmerken en speciale soorten hebben die bescherming verdienen.

Lees ook:

Vandaag · 15:02

Nieuwe studie: MRI-gebaseerde bestraling vermindert bijwerkingen bij behandeling van prostaatkanker aanzienlijk

Meer bomen zorgen ervoor dat kalksteenverhardingen minder licht krijgen, wat de groei van kleinere planten bemoeilijkt. Dit effect is vooral merkbaar in Lancashire en Cumbria. Omgekeerd zijn er in gebieden met minder bomen meer plantensoorten te vinden, hoewel deze niet altijd specifiek zijn voor dat leefgebied.

Grazedruk speelt een belangrijke rol. Volgens het onderzoek is begrazing sinds de jaren '70 in sommige gebieden afgenomen, maar het blijft essentieel dat dit goed beheerd wordt. Goede begrazing zorgt ervoor dat open gebieden met verschillende plantensoorten behouden blijven. Te veel of te weinig begrazing kan echter problemen veroorzaken, zoals verlies van biodiversiteit en de verspreiding van struiken en bomen.

Het onderzoek in de functionele ecologie richt zich op de veranderingen in kalksteenplateaus sinds de jaren zeventig en onderzoekt hoe we deze gebieden het beste kunnen onderhouden. De uitkomsten helpen ons om te begrijpen hoe we deze unieke plaatsen kunnen beschermen en benadrukken het belang van voortdurend onderzoek om effectieve manieren te vinden om ze voor toekomstige generaties te herstellen.