Ampliando horizontes na agricultura: integrando genética, características e ambiente para melhorar culturas

São PauloCompreender a interação entre genética, características e condições ambientais é crucial para o aprimoramento das culturas agrícolas. Os cientistas podem usar esse conhecimento para desenvolver plantas mais resistentes e produtivas. Pesquisadores, como Jianming Yu da Universidade Estadual de Iowa, têm investigado como plantas com o mesmo material genético podem apresentar comportamentos diferentes em ambientes distintos, um fenômeno conhecido como plasticidade fenotípica. Este estudo está ajudando a melhorar as técnicas de melhoramento de culturas.

Novo sistema otimiza o estudo de plantações

O novo sistema é uma inovação crucial no estudo das plantações. Ele integra dados genéticos, registros de características e informações climáticas para analisar 19 aspectos do milho em diversas condições. Esse sistema auxilia na seleção e melhoria de variedades de cultivos.

• Examina um vasto número de marcadores genéticos, mais de 20 milhões neste estudo.
• Analisa dados climáticos históricos juntamente com características das plantas.
• Fornece previsões sobre características como o tempo de floração em novos ambientes.
• Oferece diretrizes para selecionar características que melhoram o rendimento e a resiliência.

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Este método aprimora a capacidade de prever o desenvolvimento das plantas. A equipe conseguiu prever com mais de 90% de precisão quando as plantas floresceriam, mesmo para novos tipos de plantas e em diferentes condições de cultivo. Isso ressalta o valor do uso de dados complexos. Embora as previsões para outras características, como a forma das plantas, tenham sido menos precisas, o método representa uma mudança significativa em relação aos métodos tradicionais de melhoramento, que geralmente ignoram o ambiente por ser difícil de medir.

Colocar os resultados no banco de dados MaizeGDB facilita a colaboração entre cientistas. Com acesso a esses grandes conjuntos de dados, avanços podem ser feitos não apenas na pesquisa de milho, mas também em outras culturas. À medida que as mudanças climáticas trazem novos desafios para a agricultura, essas melhorias se tornam essenciais.

A pesquisa de Yu oferece benefícios práticos que vão além do interesse acadêmico. Apresenta maneiras de melhorar a produtividade agrícola em grande escala. Grandes empresas de melhoramento já estão interessadas nessas técnicas. Os pesquisadores podem lidar diretamente com os problemas enfrentados em condições naturais de campo, levando a estratégias mais eficazes para aumentar a produtividade e a sustentabilidade. Essa nova abordagem na pesquisa agrícola enfatiza a importância de considerar o ambiente como um todo e fornece uma ferramenta essencial para o sucesso futuro da agricultura.