Novo remédio para insônia pode prevenir vício em opioides, revela estudo com camundongos

São PauloPesquisas recentes da UCLA Health revelam que o suvorexant, um medicamento usado para tratar insônia, pode ajudar a prevenir a dependência de opioides. O estudo, publicado na revista Nature Mental Health, descobriu que o suvorexant bloqueia receptores cerebrais e pode interromper os efeitos viciantes de opioides como a morfina em camundongos. Este achado é crucial devido à contínua crise dos opioides.

Pontos principais abordados:

• Suvorexant é utilizado principalmente para tratar insônia, induzindo o sono em doses altas.
• O estudo descobriu que doses mais baixas não induzem o sono, mas ainda assim previnem o vício em opioides em camundongos.
• Hipocretina, também conhecida como orexina, está ligada ao humor e está envolvida tanto em atividades prazerosas quanto em experiências de dor ou tristeza.

Em humanos, a hipócreta é liberada mais durante atividades agradáveis e menos em situações desagradáveis. A perda dos neurônios que produzem hipócreta causa a narcolepsia, uma doença na qual o sistema imunológico ataca o corpo, o que diminui a probabilidade de desenvolver dependência a opioides. Pessoas viciadas em heroína e camundongos viciados em morfina possuem mais neurônios produtores de hipócreta. A morfina também aumenta as conexões entre os neurônios de hipócreta e as regiões do cérebro envolvidas com o prazer.

O estudo incluiu 170 camundongos que receberam morfina por 14 dias, além de amostras de cérebro de cinco humanos com transtorno de uso de opioides e cinco controles saudáveis. Camundongos tratados com suvorexant junto com morfina não apresentaram as mudanças habituais em certas células cerebrais causadas pelos opioides. Suvorexant também impediu o aumento das ligações para áreas do cérebro associadas à recompensa e reduziu significativamente a inflamação cerebral provocada pelos opioides.

Leia também:

Hoje · 04:53

Pronúncia e memória: segredo desvendado no cérebro

Suvorexant também ajudou a reduzir os sintomas da abstinência de morfina. O Dr. Jerome Siegel, principal pesquisador, destacou que os EUA registram mais de 80.000 mortes por overdose de opioides anualmente, ultrapassando os falecimentos por acidentes de carro ou armas de fogo. Enquanto analgésicos não opioides podem aliviar dores leves, dores intensas causadas por queimaduras, câncer, problemas nas articulações, doença falciforme e danos ósseos geralmente requerem o uso de opioides para um alívio eficaz.

Mais estudos são necessários para verificar se os resultados observados em ratos podem ser replicados em humanos. Isso poderia resultar em tratamentos para a dor mais seguros e eficazes, além de reduzir as chances de dependência e mortes por overdose de opioides.

Esta descoberta é significativa, pois o suvorexant pode permitir que pacientes usem opioides para alívio da dor sem se tornarem viciados. Para quem se interessa por pesquisas médicas, este estudo merece acompanhamento. Se os resultados forem confirmados em humanos, o suvorexant pode revolucionar a gestão da dor, contribuindo no combate à crise dos opioides.