Ny sömnmedicin visar lovande resultat för att förhindra opioidberoende hos möss, och ger smärtlindring

StockholmNy forskning från UCLA Health visar att läkemedlet suvorexant, som används mot sömnlöshet, kan hjälpa till att förhindra opioidberoende. Studien, som publicerades i Nature Mental Health, upptäckte att suvorexant blockerar hjärnreceptorer och kan stoppa de beroendeframkallande effekterna av opioider som morfin hos möss. Denna upptäckt är viktig på grund av den pågående opioidkrisen.

Viktiga punkter är:

• Suvorexant används främst för att behandla sömnlöshet genom att inducera sömn vid högre doser.
• Studien visade att lägre doser inte framkallar sömn men fortfarande förhindrar opioidberoende hos möss.
• Hypokretin, även känt som orexin, är kopplat till stämningsläge och är inblandat i både njutbara aktiviteter och upplevelser av smärta eller sorg.

Hos människor frisätts mest hypocretin under roliga aktiviteter och minst under obehagliga. Förlusten av hypocretin-neuroner orsakar narkolepsi, en sjukdom där immunsystemet attackerar kroppen, och detta minskar sannolikheten för att utveckla ett beroende av opioider. Personer beroende av heroin och möss beroende av morfin har båda fler hypocretin-producerande neuroner. Morfin ökar också kopplingarna mellan hypocretin-neuroner och hjärnregioner involverade i njutning.

Studien omfattade 170 möss som fick morfin i 14 dagar, samt hjärnprover från fem människor med opioidbrukstörning och fem friska kontrollpersoner. Möss som behandlades med suvorexant tillsammans med morfin visade inte de vanliga förändringarna i specifika hjärnceller som orsakas av opioider. Suvorexant förhindrade också att kopplingarna till hjärnområden kopplade till belöning ökade och minskade kraftigt hjärninflammationen som orsakats av opioider.

Läs också:

Idag · 04:08

Rödljus stoppar skadedjur: insektslivet upphör

Suvorexant visade även att det kan minska symptomen vid morfinabstinens. Dr. Jerome Siegel, huvudforskaren, påpekade att USA upplever över 80,000 dödsfall från opioider varje år, vilket är högre än antalet dödsfall från trafikolyckor eller skjutvapen. Medan icke-opioida smärtstillande medel kan hjälpa mot mindre smärtor, kräver svår smärta från brännskador, cancer, ledproblem, sicklecellanemi och benskador oftast opioider för effektiv lindring.

Mer forskning behövs för att ta reda på om resultaten som observerats i möss också kan ske hos människor. Detta kan leda till säkrare och bättre smärtbehandlingar och minska risken för beroende och dödsfall från opioidöverdoser.

Denna upptäckt är viktig eftersom suvorexant skulle kunna hjälpa patienter att använda opioider för smärtlindring utan att bli beroende. Som någon som är intresserad av medicinsk forskning är denna studie värd att följa. Om resultaten blir likadana hos människor, skulle suvorexant kunna förändra sättet vi hanterar smärta på. Detta skulle kunna bidra i kampen mot opioidkrisen.