Un nouveau médicament contre l'insomnie pourrait prévenir l'addiction aux opioïdes chez les souris

ParisDe nouvelles recherches de UCLA Health révèlent que le suvorexant, un médicament contre l'insomnie, pourrait aider à prévenir l'addiction aux opioïdes. Publiée dans Nature Mental Health, l'étude démontre que le suvorexant bloque certains récepteurs cérébraux et peut contrer les effets addictifs des opioïdes comme la morphine chez les souris. Cette découverte est cruciale en raison de la crise actuelle des opioïdes.

Voici les points essentiels abordés :

• Le suvorexant est principalement utilisé pour traiter l'insomnie en induisant le sommeil à des doses élevées.
• Une étude a révélé que des doses plus faibles n'induisent pas le sommeil, mais empêchent néanmoins la dépendance aux opioïdes chez les souris.
• L'hypocrétine, également connue sous le nom d'orexine, est liée à l'humeur et est impliquée à la fois dans les activités plaisantes et les expériences de douleur ou de tristesse.

Chez l'Homme, l'hypocrétine est libérée en grande quantité lors d'activités plaisantes et en faible quantité durant des activités désagréables. La perte de neurones producteurs d'hypocrétine conduit à la narcolepsie, une maladie où le système immunitaire attaque le corps, ce qui diminue la probabilité de développer une addiction aux opioïdes. Les personnes dépendantes à l'héroïne et les souris accros à la morphine présentent toutes deux un nombre accru de neurones produisant de l'hypocrétine. La morphine augmente également les connexions entre les neurones d'hypocrétine et les régions du cerveau impliquées dans le plaisir.

L'étude a impliqué 170 souris recevant de la morphine pendant 14 jours, ainsi que des échantillons de cerveau de cinq humains souffrant de troubles liés à la consommation d'opioïdes et de cinq témoins en bonne santé. Les souris traitées avec du suvorexant en plus de la morphine n'ont pas montré les changements habituels dans certaines cellules cérébrales liés aux opioïdes. Le suvorexant a également empêché l'augmentation des connexions vers les zones du cerveau associées à la récompense et a considérablement réduit l'inflammation cérébrale causée par les opioïdes.

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Le suvorexant a également contribué à atténuer les symptômes de sevrage à la morphine. Le Dr Jerome Siegel, chercheur principal, a souligné que les États-Unis enregistrent plus de 80 000 décès par overdose d’opioïdes chaque année, un chiffre supérieur à celui des décès par accidents de la route ou par armes à feu. Bien que les analgésiques non-opioïdes puissent être efficaces pour les douleurs légères, les douleurs sévères causées par des brûlures, le cancer, des problèmes articulaires, la drépanocytose et les lésions osseuses nécessitent généralement des opioïdes pour un soulagement adéquat.

Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer si les résultats observés chez les souris peuvent également s'appliquer aux humains. Cela pourrait mener à des traitements antidouleur plus sûrs et plus efficaces et réduire les risques de dépendance et de décès liés aux overdoses d'opioïdes.

Cette découverte est cruciale car le suvorexant pourrait permettre aux patients d'utiliser des opioïdes pour soulager la douleur sans devenir dépendants. En tant que passionné de recherche médicale, cette étude mérite une attention particulière. Si les résultats se confirment chez l'humain, le suvorexant pourrait révolutionner la gestion de la douleur et contribuer à la lutte contre la crise des opioïdes.