Comunicando riscos de furacões: como imagens em redes sociais podem salvar vidas

São PauloCientistas do Centro Nacional para Pesquisa Atmosférica da Fundação Nacional de Ciência dos EUA analisaram dados do Twitter de 2017 durante os furacões Harvey e Irma. Eles descobriram que as primeiras previsões meteorológicas influenciam como as pessoas reagem a alertas posteriores. Além disso, encontraram formas de fontes oficiais se conectarem melhor com comunidades em risco. A utilização de imagens nas redes sociais pode ajudar a explicar os perigos dos furacões de maneira mais eficaz.

A pesquisa abrangeu:

• Análise de tweets durante o Furacão Harvey
• Análise de tweets durante o Furacão Irma
• Identificação dos tipos de imagens retweetadas
• Exame de respostas a tweets de previsão e alertas

Diferenças Cruciais Entre os Furacões Harvey e Irma

A equipe de pesquisa notou diferenças significativas entre os furacões Harvey e Irma. Harvey intensificou-se rapidamente e permaneceu sobre a costa do Texas, provocando inundações em Houston. Já Irma seguiu uma rota mais previsível, apresentando riscos de ventos fortes e marés de tempestade. Essas distinções forneceram informações variadas sobre os riscos a serem compartilhados.

O Twitter forneceu aos pesquisadores do NSF NCAR dados sobre como as pessoas compartilham e reagem a informações. Os dados incluíam tweets de fontes confiáveis. Os pesquisadores analisaram os tipos de visuais utilizados e identificaram padrões no que as pessoas mais retuitam e com o que mais interagem. Eles também examinaram as respostas para entender como as pessoas em risco interpretam ameaças em mudança.

O cientista do NSF NCAR, Robert Prestley, afirmou que a atividade no Twitter aumentava a cada seis horas nas fases iniciais devido às atualizações do Centro Nacional de Furacões. Essas informações eram compartilhadas por meteorologistas de televisão, gestores de emergências, a mídia de notícias e entusiastas do clima. Isso ressalta o papel fundamental do Serviço Nacional de Meteorologia na comunicação.

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Morss e Prestley observaram que o papel dos escritórios do NWS mudou durante um furacão. Inicialmente, os centros nacionais compartilhavam informações. No entanto, quando as tempestades atingiam as comunidades, os escritórios locais do NWS assumiam e divulgavam informações relevantes para essas regiões.

Pesquisas revelam como imagens são usadas para explicar riscos de furacões. A imagem mais compartilhada foi o "cone de incerteza". Ela mostra a posição da tempestade e sua possível trajetória. No entanto, essas imagens têm desvantagens. Pessoas fora do cone podem acreditar erroneamente que estão seguras.

Os pesquisadores descobriram que os tipos de imagens compartilhadas variam durante os furacões. Por exemplo, durante o Furacão Harvey, tweets com fotos de chuvas intensas e inundações eram frequentemente retweetados, destacando a importância de ajustar a comunicação dos riscos. Por outro lado, imagens relacionadas a alertas e avisos, geralmente geradas por sistemas automáticos, tiveram menos engajamento. Essas imagens mostravam áreas geográficas pequenas e períodos de tempo curtos.

Morss e Prestley recomendam mais pesquisas sobre como melhorar a comunicação de alertas e avisos em redes sociais. Eles sugerem investigar o uso de tuítes automatizados para compartilhar rapidamente informações de fácil compreensão.

Desde o estudo inicial, o Twitter passou por mudanças, mas a pesquisa nos ajudou a compreender como as pessoas reagem a avisos de desastres. Hoje, os pesquisadores utilizam questionários antes, durante e depois de eventos climáticos para entender como a população responde às catástrofes naturais. As investigações realizadas no Twitter influenciaram as perguntas usadas nas pesquisas atuais, facilitando para que os comunicadores profissionais utilizem as redes sociais de maneira mais eficaz durante desastres.