Effectieve communicatie bij orkaanrisico's: leer van Twitter en visuele media tijdens Harvey en Irma

AmsterdamWetenschappers van het National Center for Atmospheric Research van de U.S. National Science Foundation bestudeerden Twitter-gegevens uit 2017 tijdens de orkanen Harvey en Irma. Ze ontdekten dat de eerste weersvoorspellingen invloed hebben op hoe mensen reageren op latere waarschuwingen. Bovendien kwamen ze manieren op het spoor waarop officiële bronnen beter contact kunnen leggen met risicogemeenschappen. Het gebruik van afbeeldingen op sociale media kan de gevaren van orkanen doeltreffender uitleggen.

Het onderzoek omvatte:

• Het analyseren van tweets tijdens orkaan Harvey
• Het analyseren van tweets tijdens orkaan Irma
• Het identificeren van typen afbeeldingen die worden geretweet
• Het bestuderen van reacties op weersvoorspellingen en waarschuwingsberichten

Het onderzoeksteam ontdekte belangrijke verschillen tussen Harvey en Irma. Harvey nam snel in kracht toe en bleef boven de kust van Texas hangen, wat overstromingen in Houston veroorzaakte. Irma daarentegen had een voorspelbaarder verloop en vormde gevaren door sterke windstoten en stormvloeden. Deze verschillen leverden uiteenlopende informatie op over de te delen risico's.

Twitter deelde gegevens met onderzoekers van de NSF NCAR waarin werd getoond hoe mensen informatie deelden en erop reageerden. Deze gegevens omvatten tweets van betrouwbare bronnen. Onderzoekers onderzochten de soorten visuele elementen en identificeerden patronen in wat het meest werd geretweet en waar het meeste interactie mee plaatsvond. Ze analyseerden ook reacties om te begrijpen hoe mensen die risico liepen de veranderende bedreigingen interpreteerden.

Volgens NSF NCAR-wetenschapper Robert Prestley nam de activiteit op Twitter elke zes uur toe in de beginfase. Dit werd aangewakkerd door updates van het National Hurricane Center. De informatie werd gedeeld door tv-meteorologen, noodmanagers, nieuwsmedia en weerliefhebbers. Dit onderstreept de belangrijke rol van de National Weather Service in communicatie.

Lees ook:

Vandaag · 01:15

Antineutrino-detectie: revolutie in nucleaire bewakingstechnologie

Morss en Prestley ontdekten dat de rol van NWS-kantoren veranderde tijdens een orkaan. Aanvankelijk deelden nationale centra informatie. Maar zodra de stormen plaatsen bereikten, namen lokale NWS-kantoren het over en gaven ze relevante informatie voor die gebieden.

Uit onderzoek blijkt dat beelden op verschillende manieren worden gebruikt om de risico's van orkanen uit te leggen. De meest gedeelde afbeelding is de "kegel van onzekerheid", die de locatie en verwachte route van de storm toont. Maar deze kegelbeelden hebben nadelen. Mensen buiten de kegel kunnen onterecht denken dat ze veilig zijn.

Uit onderzoek blijkt dat de gedeelde afbeeldingen tijdens orkanen verschillen. Tijdens orkaan Harvey werden tweets met foto's van zware regenval en overstromingen vaak geretweet. Dit benadrukte het belang van het aanpassen van de communicatie over risico's. Aan de andere kant hadden afbeeldingen met meldingen en waarschuwingen, meestal gemaakt door automatische systemen, de minste interactie. Deze afbeeldingen toonden kleine geografische gebieden en hadden korte tijdsbestekken.

Morss en Prestley moedigen aan om meer onderzoek te doen naar betere manieren om waarschuwingen en meldingen via sociale media te communiceren. Ze stellen voor om het gebruik van geautomatiseerde tweets te onderzoeken om snel begrijpelijke informatie te delen.

Twitter heeft zich sinds het onderzoek veranderd, maar dankzij dit onderzoek hebben we geleerd hoe mensen reageren op rampwaarschuwingen. Tegenwoordig maken onderzoekers gebruik van enquêtes voor, tijdens en na weersomstandigheden om te begrijpen hoe mensen reageren op natuurrampen. De studies op Twitter hebben bijgedragen aan de vragen die nu in lopend onderzoek worden gebruikt, waardoor professionele communicators social media tijdens rampen effectiever kunnen inzetten.