Sąd nakazuje BNSF zapłacić Swinomish Tribe 400 mln dolarów.

WarsawSędzia nakazał firmie BNSF Railway zapłacić plemieniu Swinomish blisko 400 milionów dolarów, ponieważ plemię twierdziło, że BNSF naruszyła umowę. Przewoźnik uruchamiał więcej pociągów przewożących ropę naftową przez ziemie plemienia bez ich zgody. Trasa ta przebiega przez tereny z ważnymi ekosystemami morskimi powiązanymi z Morzem Salish, gdzie plemię ma traktatowe prawo do połowów.

W 2015 roku rozpoczęto proces sądowy po tym, jak BNSF zwiększyło liczbę wagonów do transportu ropy naftowej z formacji Bakken w Północnej Dakocie do pobliskiej rafinerii. Ropa z Bakken jest łatwiejsza do rafinacji, ale bardziej niebezpieczna. Wystąpiły eksplozje w Alabamie, Północnej Dakocie i Quebecu związane z przewozami ropy z Bakken. W 2014 roku federalna agencja ostrzegła o zwiększonym ryzyku eksplozji w przypadku ropy naftowej z Bakken.

Oto kilka kluczowych szczegółów:

• Umowa z 1991 roku ograniczała ruch do jednego pociągu o 25 wagonach dziennie w każdym kierunku.
• BNSF musiało informować plemię o „rodzaju i tożsamości wszelkiego ładunku”.
• Plemię musiało zatwierdzić wszelkie zwiększenie liczby pociągów lub wagonów.

W 2011 roku plemię dowiedziało się z dokumentu planistycznego, że pobliska rafineria zacznie otrzymywać transporty ropy naftowej. Później BNSF podało szczegóły dotyczące obecnego wykorzystania torów. Jednak BNSF nigdy nie uzyskało zgody plemienia na zwiększenie liczby pociągów. Sędzia Lasnik stwierdził, że BNSF złamało umowę, nie informując plemienia i dodając więcej pociągów i wagonów bez pytania o zgodę.

Zobacz również:

Dzisiaj · 02:15

Różnorodne ruchy na rynku w obliczu napięć

W 2022 roku dwa pociągi BNSF wykoleiły się na terytorium Swinomish, powodując wyciek około 3100 galonów oleju napędowego w pobliżu zatoki Padilla. Ten incydent zwiększył obawy plemienia.

Podczas procesu zajęło cztery dni, aby przedstawić szczegóły i opinie ekspertów. Sąd musiał zdecydować, jaką kwotę BNSF powinno zapłacić z nielegalnych zysków. Sędzia Lasnik ustalił tę sumę na 362 miliony dolarów. Dodał do tego kolejne 32 miliony za dodatkowe zyski, w tym dochody z inwestycji, co podniosło całkowitą karę do ponad 394 milionów dolarów. Sędzia zauważył, że BNSF faktycznie uzyskał jeszcze większe dodatkowe zyski, ale włączenie wszystkiego spowodowałoby, że kara byłaby znacznie wyższa.

Pozew wniesiony przez plemię wykazał, że BNSF nie przestrzegało warunków umowy. Kolej podejmowała decyzje samodzielnie i nie dzieliła się informacjami z plemieniem, co stanowiło poważne problemy. Ten przypadek ma znaczenie dla ochrony ziem plemiennych i ich praw.