BNSF、スウィノミッシュ族に無許可運行で400億円支払い命令

Tokyo裁判官はBNSF鉄道に対し、スウィノミッシュ族に約4億ドルを支払うよう命じました。部族は、BNSFが合意を破り、許可なく原油を運ぶ列車を部族の土地を横切って運行したと主張しました。このルートはサリッシュ海に関連する重要な海洋生態系を通っており、部族は条約で保護された漁業権を持っています。

2015年に、BNSFがノースダコタ州のバッケン層から近くの精油所へ原油を運ぶ貨車の数を増やしてから、この訴訟が始まりました。バッケン原油は精製しやすいものの、より危険です。バッケン油を運ぶ列車の爆発はアラバマ州、ノースダコタ州、そしてケベック州で発生しました。2014年には、連邦機関がバッケン原油の爆発リスクが高いことを警告しました。

以下は主要なポイントです：

• 1991年の地役権では、交通量は1日の各方向につき25両編成の列車1本に制限されていました。
• BNSFは貨物の「種類と内容」を部族に通知する義務がありました。
• 列車や車両の増加には部族の承認が必要でした。

2011年に、部族は計画文書から近くの製油所が原油列車を受け入れるようになることを知りました。その後、BNSFは現在の線路使用についての詳細を共有しました。しかし、BNSFは列車の数を増やすことについて、部族の許可を得ることはありませんでした。ラスニック判事は、BNSFが部族に対して更新情報を提供せず、許可なく列車と車両を増加させたことで、彼らの合意を破ったと述べました。

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2022年に、スワイノミッシュの土地でBNSFの列車2本が脱線し、パディラ湾付近で約3,100ガロンのディーゼル燃料が流出しました。この出来事は部族の懸念をさらに高めました。

裁判では、詳細や専門家の意見を示すのに4日間がかかりました。裁判所は、BNSFが違法な利益からどれだけ支払うべきかを決定しなければなりませんでした。ラスニック判事は、3億6200万ドルの支払いを命じました。さらに、投資収入を含む追加の利益として3200万ドルを追加し、合計で3億9400万ドル以上の罰金としました。判事は、BNSFが実際にはさらに多くの追加利益を得ていることを指摘しましたが、すべてを含めると罰金がもっと大きくなってしまうため、調整されました。

部族の訴訟によれば、BNSFは合意の条件を守らなかったことが明らかになりました。鉄道会社は独断で決定を下し、部族に情報を共有しなかったことが大きな問題となっています。このケースは、部族の土地と権利を守る上で重要です。