Minder folaat verbetert gezondheid bij het ouder worden, blijkt uit dieronderzoek

AmsterdamWetenschappers van Texas A&M AgriLife Research hebben ontdekt dat minder folaat eten dieren kan helpen gezonder te verouderen. Het onderzoek, gepubliceerd in Life Science Alliance, gaat in tegen de gangbare opvatting dat een hoge folaatinname altijd gunstig is. Onder leiding van Dr. Michael Polymenis en Dr. Heidi Blank toonde het onderzoek aan dat een lagere folaatinname de metabole gezondheid en levensduur van verouderende dieren verbeterde.

Belangrijke ontdekkingen omvatten:

• Verminderde processen met betrekking tot celgroei en de opbouw van nieuwe cellen
• Verbeterde metabole flexibiliteit
• Beter behoud van lichaamsgewicht en vet op latere leeftijd
• Geen tekenen van bloedarmoede in modellen met beperkte folaatinname

Folaalzuur, ook bekend als vitamine B9, speelt een belangrijke rol bij de groei en ontwikkeling van cellen. Het is essentieel voor kinderen, tieners en zwangere vrouwen. Toch zijn de langetermijneffecten op oudere volwassenen niet goed bekend. Onderzoekers verminderden folaat in diermodellen om de middelbare leeftijd bij mensen na te bootsen. De resultaten waren opvallend. Vrouwelijke dieren op een laag-folaalzuur dieet konden sneller tussen het gebruik van koolhydraten en vetten voor energie schakelen. Normaal vertraagt dit proces met de leeftijd, maar het verminderen van folaat hielp om deze metabole flexibiliteit te behouden.

Dr. Polymenis legde uit dat onze stofwisseling verandert wanneer we wakker zijn en wanneer we slapen. Terwijl we wakker zijn, gebruikt het lichaam koolhydraten voor snelle energie, maar tijdens de slaap verbrandt het vet. Uit het onderzoek bleek dat modellen met een beperkte hoeveelheid folaat een jeugdiger stofwisseling behouden. Mannen met een folaatarm dieet hadden een hogere stofwisseling wanneer ze actief waren, wat hen kan helpen energiek en actief te blijven.

Uit het onderzoek blijkt ook dat de ideale voeding afhangt van factoren zoals leeftijd en activiteitsniveau. Gepersonaliseerd voedingsadvies kan effectiever zijn dan algemene richtlijnen.

Lees ook:

Vandaag · 14:53

Ontdekking van genetische geheimen voor krachtige en duurzame productie van spur-type-appelbomen

Verlaging van folaatniveaus bleek geen nadelige effecten te hebben op de diermodellen, aangezien zij geen tekenen van bloedarmoede vertoonden, hoewel folaat bijdraagt aan de vorming van rode bloedcellen. Dit suggereert dat ouderen mogelijk minder folaat nodig hebben dan momenteel wordt aanbevolen. De onderzoekers zijn van plan om hun bevindingen te testen op genetisch meer diverse modellen om de menselijke diversiteit beter te vertegenwoordigen. Daarnaast zullen ze nieuwe verbindingen onderzoeken om de folaatinname te verminderen, met als doel te werken richting klinische proeven.

Het toevoegen van vitamines en mineralen aan voedingsmiddelen heeft de gezondheid verbeterd. Zo hielp het toevoegen van jodium aan zout in het begin van de 20e eeuw bij schildklieraandoeningen. Sinds 1998 wordt in de VS foliumzuur aan granen toegevoegd om geboorteafwijkingen te voorkomen. Teveel foliumzuur kan echter schadelijk zijn voor oudere volwassenen. Toekomstige medicijnen zouden misschien kunnen helpen bij het reguleren van folaatniveaus zonder grote veranderingen in het dieet.

Dr. Polymenis raadt voorzichtigheid aan. Hij waarschuwt tegen het volledig stoppen met het innemen van foliumzuur. Oudere volwassenen kunnen baat hebben bij een lagere dosis, maar er is meer onderzoek nodig.

Het verminderen van folaatinname bij oudere dieren lijkt hen gezonder te laten verouderen. Dit onderzoek kan leiden tot gepersonaliseerd voedingsadvies en nieuwe behandelingen.