Defensietechnologie-startups zoeken alternatieve leveranciers buiten China

Defensietechnologie-startups in de VS stuiten op een groot probleem volgens de WSJ. Ze hebben onderdelen uit China nodig om geavanceerde wapens te maken, maar door de toenemende spanningen tussen de VS en China veroorzaakt deze afhankelijkheid problemen. Veel van deze bedrijven halen cruciale componenten uit China, zoals:

• Batterijen
• Motoren
• Sensoren
• Zeldzame aardmaterialen

Deze materialen zijn essentieel voor het vervaardigen van zaken zoals drones en raketten. De Amerikaanse overheid beschouwt de afhankelijkheid van China voor deze materialen als een risico voor de nationale veiligheid. Overstappen naar andere leveranciers is kostbaar en ingewikkeld. Nieuwe bedrijven hebben moeite om betaalbare en gemakkelijk toegankelijke alternatieven te vinden.

Loskoppeling van China kan leiden tot problemen met de toeleveringsketen. Als China de export beperkt, kunnen Amerikaanse bedrijven daaronder lijden. Dit is vooral moeilijk voor startups, die al moeite hebben om klanten te vinden, zelfs met aanzienlijke durfkapitaalinvesteringen. Daarom vereist het overstappen naar andere leveranciers zorgvuldige planning.

Vernieuwende Oplossingen en Nieuwe Kansen

Startups bedenken slimme oplossingen voor problemen. Sommigen kiezen ervoor om producten in Zuidoost-Azië te vervaardigen, terwijl anderen onderdelen uit Mexico halen of ze in de VS maken. Daarnaast beginnen ze nieuwe technologieën zoals 3D-printen te gebruiken om de benodigde onderdelen te creëren.

Brancheorganisaties overwegen om grote hoeveelheden in te kopen om kosten te verlagen. Zo heeft Empirium, een startup uit Californië, een website gemaakt die producten aanbiedt zonder onderdelen uit China. SolidIntel maakt gebruik van AI om risico's in de toeleveringsketen te identificeren, wat startups helpt om te bepalen of er verbanden zijn met Chinese leveranciers.

Lees ook:

30 september 2024 · 12:29

Chinese economie vertraagt ondanks steunmaatregelen uit Peking

Scott Colosimo van LAND Energy gebruikt zijn expertise in Chinese productie om elektrische motorfietsen en batterijen in de VS voor het leger te vervaardigen. Hij slaagt erin om 80% van zijn componenten binnen het land te verkrijgen. Echter, bepaalde cruciale onderdelen, zoals enkele batterijen, zijn nog steeds alleen uit China verkrijgbaar. Om de situatie te verbeteren, overweegt hij om een deel van de productie naar de Filipijnen te verplaatsen.

Zowel bekende aannemers als nieuwe bedrijven willen minder afhankelijk zijn van China. Lockheed Martin investeert in 3D-printtechnologie. Anduril Industries heeft zijn uitgaven aan Chinese leveringen teruggebracht tot slechts 0,2% van hun totale leveranciersbudget. Deze verandering onderstreept een groeiende inspanning om China's rol in de Amerikaanse defensieproductie te verkleinen.

Toekomstige Gevolgen en Nationale Veiligheid

Beleidsmakers in de VS richten zich op het verminderen van de afhankelijkheid van Chinese leveranciers. Er zijn meer beperkingen bij het gebruik van Chinese onderdelen. De Defense Innovation Unit vraagt nu aan startups om te onthullen waar hun hardware vandaan komt. Wetgevers maken zich zorgen over het vertrouwen op Chinese fabrikanten en werken aan wetten om de toeleveringsketen te scheiden.

Kleine drones spelen een belangrijke rol in het veranderen van de manier waarop de toeleveringsketen werkt. De situatie in Oekraïne benadrukt de gevaren van het afhankelijk zijn van Chinese drones, gezien hun potentiële concurrentiepositie. De VS past haar strategie aan om ervoor te zorgen dat cruciale defensiesystemen geen Chinese onderdelen gebruiken. Bedrijven zoals TILT Autonomy ondernemen stappen door technologie binnen de VS te ontwikkelen, om te vermijden dat ze Chinese materialen gebruiken, zelfs als dat meer kost.

Sinds het begin van de pandemie is de benadering van nationale veiligheid aanzienlijk veranderd. De Verenigde Staten maken zich zorgen over de afhankelijkheid van China voor essentiële producten. Zowel defensiefunctionarissen als industrieleiders erkennen het belang van het beschermen van de VS tegen risico's in de toeleveringsketen. Deze nadruk is duidelijk zichtbaar in de huidige wetgeving en technologische ontwikkelingen.

Het verbreken van banden met Chinese leveranciers is complex, maar het biedt ook kansen voor nieuwe ideeën. Amerikaanse startups nemen het voortouw en maken gebruik van innovatieve methoden om een veilige en betrouwbare toeleveringsketen voor defensie te creëren. Naarmate deze bedrijven zich ontwikkelen en uitbreiden, kunnen er in de toekomst meer positieve ontwikkelingen plaatsvinden.