Slimme leerlingen presteren even goed op niet-selectieve als op selectieve scholen, toont studie aan

AmsterdamUit onderzoek gepubliceerd in het British Journal of Educational Studies blijkt dat intelligente leerlingen zelfs kunnen uitblinken als ze niet naar scholen gaan die studenten selecteren op basis van academische prestaties.

Academisch selectieve scholen worden gefinancierd door de overheid en nemen alleen de beste leerlingen aan op basis van toegangsexamens. Deze scholen worden vaak gezien als essentieel voor het succes van slimme leerlingen. Maar een recent onderzoek door de onderzoekers Melissa Tham, Shuyan Huo en Andrew Wade van het Mitchell Institute aan de Victoria University in Melbourne, Australië, suggereert dat dit misschien niet waar is.

Onderzoekers analyseerden bijna 3.000 studenten uit de Longitudinal Surveys of Australian Youth, die jongeren vanaf hun 15e jaar gedurende 11 jaar volgt. De studie toonde aan dat selectieve scholen meer academisch succesvolle studenten hadden. Maar toen ze studenten van zowel selectieve als niet-selectieve scholen op de leeftijden van 19 en 25 jaar vergeleken, bleken hun onderwijs- en arbeidsuitkomsten erg op elkaar te lijken.

De studie heeft enkele belangrijke bevindingen aan het licht gebracht:

• 81% van de leerlingen van selectieve scholen had op 19-jarige leeftijd een baan of plek op de universiteit bemachtigd, vergeleken met 77,6% van de leerlingen van niet-selectieve scholen.
• Wanneer er rekening gehouden werd met belangrijke kenmerken zoals sociaaleconomische achtergrond, geslacht en geografische locatie, verdween het verschil in uitkomsten.
• Op 25-jarige leeftijd waren er geen significante verschillen in uitkomsten, behalve een kleine toename in algemene levensvoldoening bij leerlingen van selectieve scholen (0,19 punten).

Uit de studie bleek dat leerlingen van niet-selectieve scholen net zo vaak naar de universiteit gingen of een baan vonden als leerlingen van selectieve scholen, ondanks een klein verschil in levensvreugde. Andrew Wade, een van de medeauteurs van de studie, is van mening dat deze kleine voordelen geen rechtvaardiging bieden voor het bestaan van selectieve scholen binnen het overheidsstelsel. Volgens hem staan deze scholen immers haaks op de principes van inclusief en rechtvaardig onderwijs in Australië.

Lees ook:

Vandaag · 04:08

Fruitvliegjes stilgezet: rood licht stopt navigatie

Uit het onderzoek blijkt dat selectieve scholen vaak meer voordelen bieden aan studenten uit rijkere families. Deze studenten hebben meestal ouders die kunnen betalen voor extra bijlessen om hen te helpen bij toelatingsexamens. Dit roept de vraag op of selectieve scholen wel eerlijk en inclusief zijn.

Meer onderzoek is nodig om uit te zoeken of selectieve scholen echt bijdragen aan het succes van slimme leerlingen. Mede-auteur Shuyan Huo adviseert deze scholen grondig te evalueren en de selectiviteit te verminderen als de voordelen niet aantoonbaar zijn.

Dit onderzoek is van belang omdat het de noodzaak van speciale scholen voor slimme leerlingen ter discussie stelt. Als de voordelen minimaal zijn, moeten we wellicht heroverwegen of het zinvol is om studenten te selecteren. Misschien is het beter om middelen in te zetten om reguliere scholen voor iedereen te verbeteren.

De bevindingen van dit onderzoek zijn van belang niet alleen voor Australië, maar voor de hele wereld. Het wijst erop dat onderwijssystemen overal moeten overwegen of selectieve scholen echt nuttig zijn of dat ze blijven bijdragen aan ongelijkheid.