Victor Perahia, ambassadeur tegen de vergetelheid, overleden op 91

AmsterdamVictor Perahia, een vooraanstaand figuur in de herinnering aan de Holocaust en voorzitter van de Franse Unie van Auschwitz-Gedeporteerden, is op 91-jarige leeftijd overleden. Hij stierf slechts vier maanden voor de 80e verjaardag van de bevrijding van Auschwitz. Perahia, geboren op 4 april 1933 in Parijs, werd diepgaand beïnvloed door de Holocaust en zette zich in om de geschiedenis ervan levend te houden.

Perahia ondervond al vroeg in zijn leven veel tegenslagen. In juli 1942 werden hij en zijn ouders gearresteerd en naar de kampen Lande en Drancy in Frankrijk gestuurd. Drancy huisvestte destijds bijna 4.000 mensen. In 1944 werd Perahia naar het Bergen-Belsen kamp gestuurd, waar hij onder zware omstandigheden zwaar werk moest verrichten. Hij werd in maart 1945 door Sovjettroepen bevrijd en werd daarna een getuige en pleitbezorger voor anderen.

Victor Perahia's ervaringen zijn van groot belang. De kampen waren plaatsen van extreme menselijke wreedheid en belichten de verschrikkingen van de Holocaust. Meer dan zes miljoen Joden kwamen om in een zorgvuldig geplande genocide. In deze context zijn mensen zoals Victor Perahia cruciaal voor het levend houden van de geschiedenis en het onderwijzen van toekomstige generaties.

Lees ook:

Vandaag · 18:14

VK draagt Chagoseilanden over, behoudt Diego Garcia-basis

Perahia sprak aanvankelijk niet over zijn trauma. Pas in 2015 schreef hij zijn levensverhaal op, wat een belangrijke verandering voor hem was, gericht op het herinneren van het verleden. Door zijn verhaal te delen, sloot hij zich aan bij andere overlevenden die ook hun verleden onder ogen zagen. Hij deelde zijn ervaringen ook met studenten en op herdenkingsevenementen om jongeren te onderwijzen.

Frankrijk erkende zijn inzet voor Holocaustonderwijs en -herdenking door hem te onderscheiden met de titel Ridder in het Legioen van Eer en de Nationale Orde van Verdienste. Deze onderscheidingen tonen aan dat Frankrijk veel waarde hecht aan het herinneren van de Holocaust, iets wat hij actief ondersteunde.

President van de Franse Unie van Auschwitz-Gedeporteerden, die in 2015 zijn memoires publiceerde en regelmatig sprak op scholen en evenementen in Parijs, is onderscheiden met de onderscheiding van Ridder in het Legioen van Eer en de Nationale Orde van Verdienste.