Nuevas leyes de salud mental benefician a madres recientes, pero aún queda mucho por hacer

MadridCambios recientes en las leyes sobre salud mental han beneficiado a las madres embarazadas y primerizas con depresión y ansiedad. Ahora, la terapia es más accesible y tiene un menor costo. La Ley de Cuidado de Salud Asequible (ACA) de 2014 y la Ley de Paridad de Salud Mental y Equidad en Adicciones (MHPAEA) de 2010 se implementaron para reducir los problemas de seguro en la atención de salud mental. Sin embargo, solo alrededor del 10 % de las mujeres con un diagnóstico de salud mental durante el embarazo o después del parto recibieron terapia entre 2019 y 2020.

El estudio reveló que, desde la implementación de las leyes ACA y MHPAEA, más personas están recibiendo psicoterapia y pagando menos de su bolsillo. A pesar de esto, solo el 10% de las mujeres diagnosticadas accedió a la psicoterapia. Además, el costo pagado por las personas por las sesiones de terapia puede variar considerablemente según la época del año.

La ACA y la MHPAEA intentaron hacer que la atención de salud mental fuera más accesible y asequible. Sin embargo, el progreso ha sido lento debido a la falta de proveedores de salud mental, el subdiagnóstico de muchos casos y el persistente estigma. Los diagnósticos de salud mental en mujeres embarazadas aumentaron del 14% en 2007 al 25% en 2019. A pesar de algunos avances, muchas mujeres todavía no reciben la atención que necesitan.

El estudio analizó datos de más de 716,000 mujeres de entre 15 y 44 años que tuvieron bebés entre 2007 y 2019. Los investigadores se centraron en mujeres con un diagnóstico de salud mental que utilizaron seguro para al menos una sesión de terapia. Los resultados son consistentes con otros estudios que muestran un mayor uso de antidepresivos en mujeres antes y después del parto.

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El estudio no incluyó a mujeres con Medicaid ni a aquellas que pagaron la terapia de su propio bolsillo sin usar seguro. Por esta razón, los resultados pueden no reflejar completamente la situación de todas las nuevas madres. La investigación se centró en el periodo anterior a la pandemia de COVID-19. Futuros estudios deberían investigar si la telemedicina ha facilitado el acceso a la atención médica.

El análisis reveló que los costos de bolsillo varían según la estación del año. Las mujeres que recibieron atención médica a principios de año pagaron más en comparación con aquellas que la recibieron más tarde. Esto se debe probablemente a que los planes de seguro requieren pagos más altos al comienzo del año de cobertura hasta que se alcanza el deducible.

La ACA y la MHPAEA han introducido cambios positivos en la política de salud. No obstante, persisten grandes problemas. Un asunto principal es la escasez de profesionales en salud mental, que se debe en parte a que la atención en salud mental no ha sido igualada por el seguro de manera comparable a la atención en salud física.

Aunque se ha avanzado, aún queda mucho por hacer. Solucionar la escasez de proveedores de salud y asegurar un diagnóstico rápido son aspectos clave. Para cerrar la brecha entre la atención de salud mental y física, necesitamos apoyo político continuo e ideas innovadoras. Al centrarnos en estos puntos, podemos lograr mejores resultados para las nuevas madres y sus familias.