Nuevo hallazgo: primer caso documentado de síndrome de Down en neandertales descubierto en España

MadridInvestigadores de diversos países han identificado el primer caso conocido de síndrome de Down en neandertales. Este equipo incluye profesores de la Universidad de Binghamton en Nueva York. El estudio demuestra que los neandertales podían cuidar de los miembros más débiles de su grupo. La investigación fue liderada por antropólogos de la Universidad de Alcalá y la Universidad de Valencia en España. Estudiaron los huesos de un niño neandertal llamado "Tina", encontrado en una cueva llamada Cova Negra en Valencia, España.

Puntos clave del estudio:

• El estudio utilizó tomografías micro-computarizadas para el análisis.
• Tina tenía una patología congénita del oído interno relacionada con el síndrome de Down.
• Tina padecía una pérdida auditiva severa y vértigo incapacitante.
• Tina sobrevivió al menos hasta los 6 años de edad gracias al apoyo de su grupo social.

El sitio de Cova Negra ha revelado numerosos hallazgos importantes sobre los neandertales. El profesor Valentín Villaverde de la Universidad de Valencia destacó que estos descubrimientos nos permiten comprender mejor la vida de los neandertales a lo largo de la costa mediterránea de la Península Ibérica. Se ha constatado que los asentamientos neandertales eran breves y albergaban a pocas personas. También hubo periodos en los que los carnívoros ocuparon el lugar en lugar de los humanos.

Crean modelo 3D del cráneo que revela trastorno congénito en Tina

Investigadores construyeron un modelo tridimensional a partir de un pequeño fragmento de cráneo que incluía la zona del oído. Esto les permitió medirlo y analizarlo con precisión. Descubrieron que Tina tenía un defecto de nacimiento en el oído interno relacionado con el síndrome de Down. Esto provocó pérdida auditiva severa y mareos, por lo que Tina necesitaba mucha ayuda de su grupo social.

El profesor Rolf Quam de la Universidad de Binghamton elogió el estudio. Comentó que combina una investigación arqueológica meticulosa con técnicas médicas modernas. Este es el primer caso documentado de síndrome de Down en un neandertal, lo cual nos ayuda a comprender mejor el comportamiento de estos homínidos.

Durante años, los investigadores han sabido que los neandertales cuidaban de personas discapacitadas, pero estos casos generalmente involucraban a adultos. Algunos científicos pensaban que esto indicaba una ayuda mutua equitativa. Mercedes Conde, profesora en la Universidad de Alcalá y autora principal del estudio, señaló que este nuevo hallazgo demuestra que los neandertales actuaban por pura bondad. Tina recibió ayuda a pesar de no poder ofrecer nada a cambio.