Estudio revela: los denisovanos prosperaron en el Tíbet durante 160,000 años

MadridInvestigadores han descubierto huesos en una cueva tibetana, indicando que un antiguo grupo de humanos vivió allí durante mucho tiempo. Estos humanos, conocidos como Denisovanos, habitaron la meseta tibetana desde hace unos 200,000 hasta 40,000 años. Los hallazgos fueron publicados en un nuevo estudio en la revista Nature.

Los denisovanos coexistieron con los neandertales y los primeros humanos en las mismas regiones. Aunque solo se han hallado unos pocos huesos de denisovanos, tenemos muy poca información sobre ellos, incluyendo las razones de su desaparición. Sabemos que se aparearon tanto con neandertales como con humanos primitivos.

Un equipo de investigadores de la Universidad de Lanzhou en China, la Universidad de Copenhague en Dinamarca, el Instituto de Investigación del Tíbet en China y la Universidad de Reading estudió más de 2,500 huesos en la cueva de Baishiya Karst en la meseta tibetana.

Descubrimientos Clave:

• Identificación de un nuevo fósil de Denisovano
• Pruebas de que los Denisovanos cazaban y desollaban animales
• Uso de huesos de animales como materiales para herramientas
• Adaptación a grandes altitudes y climas fluctuantes, incluyendo la era glacial

El Dr. Geoff Smith de la Universidad de Reading contribuyó al estudio, el cual ofrece nueva información sobre el comportamiento y la adaptación de los Denisovanos. El equipo utilizó un novedoso método científico denominado Zooarqueología por Espectrometría de Masas (ZooMS) para identificar los huesos mediante el análisis de diferencias en el colágeno óseo entre animales.

El Dr. Huan Xia de la Universidad de Lanzhou afirmó que ZooMS permite a los investigadores obtener información valiosa de pequeños fragmentos óseos que normalmente se pasan por alto. Identificaron que la mayoría de estos huesos pertenecían a ovejas azules, yaks salvajes, caballos, el extinto rinoceronte lanudo, hienas manchadas, pequeños animales como marmotas y aves.

El Dr. Jian Wang de la Universidad de Lanzhou descubrió que los Denisovanos habitaron la cueva. Aprovecharon todos los recursos animales disponibles. El análisis de los huesos reveló que consumían carne y médula ósea y fabricaban herramientas con los restos óseos.

Un hueso de costilla de un nuevo individuo Denisovano fue hallado en una capa que data de hace entre 48,000 y 32,000 años, demostrando que esta persona vivió durante la expansión de los humanos modernos por Eurasia. Los Denisovanos sobrevivieron dos periodos fríos y uno más cálido entre las eras del Pleistoceno Medio y Tardío.

El Dr. Frido Welker de la Universidad de Copenhague explicó que la Cuenca de Ganjia, donde se encuentra la Cueva de Karst de Baishiya, fue un lugar estable para que los denisovanos vivieran a pesar de su gran altitud. El estudio plantea interrogantes sobre cuándo y por qué desaparecieron los denisovanos en la Meseta Tibetana. Los nuevos descubrimientos nos proporcionan una mayor comprensión de cómo se comportaban, adaptaban y vivían en su entorno.