Nueva investigación: la interacción a nivel de los ojos mejora la satisfacción de los pacientes en hospitales

MadridUn estudio reciente de la Universidad de Michigan y el Sistema de Salud de VA Ann Arbor reveló que los doctores deben sentarse cuando hablan con los pacientes hospitalizados. Esto mejora la confianza y la satisfacción, lo que puede llevar a mejores resultados clínicos. La investigación revisó estudios anteriores y, aunque algunos tenían un alto riesgo de sesgo, los hallazgos generales fueron positivos.

Puntos clave:

• Sentarse a la altura de los ojos genera confianza y satisfacción.
• Se observaron mejores resultados clínicos con interacciones a nivel de los ojos.
• Transmitir a los pacientes una percepción de empatía y compasión.

El Dr. Nathan Houchens, de la Escuela de Medicina de la Universidad de Michigan, lideró una revisión junto a otros médicos y estudiantes de medicina. Evaluaron cómo los doctores pueden cambiar su postura para hacer que los pacientes se sientan más cómodos. Al sentarse o agacharse, los médicos pueden reducir la sensación de intimidación que los pacientes sienten en el hospital.

Pocas investigaciones calificaron para la revisión sistemática, a pesar de las ventajas. Se analizaron solo 14 estudios, y de esos, apenas dos eran experimentos sólidos. Estas investigaciones evaluaron distintos resultados, como las opiniones de los pacientes y las puntuaciones generales de evaluación hospitalaria.

El estudio sugiere la incorporación de sillas plegables y taburetes en las habitaciones de los pacientes. El VA Ann Arbor ya ha añadido estas sillas en muchas habitaciones. Esto podría permitir que los médicos se sienten más y conversen más con sus pacientes.

El Dr. Houchens mencionó que los médicos suelen evitar sentarse por temor a que les lleve más tiempo. Sin embargo, los datos muestran que estas interacciones no demoran más. Los problemas de control de infecciones también dificultan que los médicos estén consistentemente al nivel de los ojos con los pacientes.

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Un nuevo estudio de VA/U-M está probando diferentes métodos, como cambiar la postura de los médicos, saludar calurosamente a los pacientes y preguntarles sobre sus principales preocupaciones. El estudio, financiado por la Agencia para la Investigación y Calidad del Cuidado de Salud, comparará unidades hospitalarias que emplean estos métodos con aquellas que no los utilizan.

Los médicos deben sentarse al hablar con los pacientes. Estos ya están en una situación difícil y estar al mismo nivel visual puede ayudarles a sentirse comprendidos y respetados. Cuando los doctores demuestran interés y escuchan, los pacientes son más propensos a seguir sus recomendaciones. Esto puede llevar a una mejor salud.

El Dr. Houchens y su equipo esperan que este reconocimiento motive a más médicos a adoptar estos hábitos. No se trata solo de sentarse; se trata de mejorar la atención a los pacientes. Pequeños cambios pueden tener un impacto significativo. Proporcionar sillas y modelar este comportamiento puede generar mejoras positivas en la atención médica.

El equipo encargado de la revisión sistemática está compuesto por Ashwin Gupta, Whitney Townsend, Sanjay Saint y Jason Engle de la Universidad de Michigan y el VA. Pertenecen a la División de Medicina Hospitalaria en Michigan Medicine y al VA Center for Clinical Management Research. Su trabajo se centra en encontrar mejores formas de mejorar la relación entre los pacientes y sus proveedores de salud.

El estudio fue financiado por fondos de U-M y VA, y los nuevos programas cuentan con el apoyo de una beca AHRQ (HS28963-01). Esto evidencia la creciente importancia de la comunicación no verbal en el ámbito de la salud. Se espera que en el futuro haya más investigaciones y directrices sobre este tema.